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大小舰双队形整齐，旗帜飞扬。
胡节的旗舰乃是巨型的楼船“奉天号”，甲板高达三层，装设铁甲护墙，有若一座永不能攻破的海上城堡。
怒蛟帮的先锋船队刚在水平出现，胡节的水师便分出两队各达百艘以“蒙冲”和“斗舰”级为主的战船，由两翼抄去，隐成钳形之阵。
凌皲天卓立望台之上，哈哈一笑道：“胡节不愧水上名将，一开始便想占在上风之处，是欺我怒蛟帮无人，让我教你见识一下。”
本立在凌战天和翟雨时之间的上官鹰退在凌战天另一侧，道：“指挥之权就交在二叔手中。”
翟雨时向他点头称善，说到打水仗，怒姣帮里无论经验智能，除浪翻云外，凌戟天可说不作第二人想。
凌战天微微一笑，亦不推辞谦让，目光缓缠扫过广阔无际的湖面。
朝阳的光线把一切都净化了。
风由敌舰的方向拂至。
他们现在处的正是水战最不利的下风位置，对火攻、箭射和船速，均有致命的影响。
凌战天轻松地道：“胡节想必对我帮历次水战，均会下过工夫研究，故一上来便争取主动之势，我偏要教他大吃一惊。”
上官鹰翟雨时两人还是第一次遇上这数么实力惊人的水师，见凌战天仍如此镇定从容，心中折服。
这时怒蛟帮的所有战船，亦进入预定的位置，以“怒蛟”押中阵，左右两翼为“水蛟”和“飞蛟”，各领约三十艘战船，布成阵势。
凌战天看着敌船由两侧大外档包抄而来，隐成合围之势，仰天一阵长笑，发出号令。
中阵处立时放下近百艘小艇，每艇八人，均穿上水靠，连浆如飞，朝敌方横排水面的舰队冲去。
艇上堆满一桶桶的燃油，教人一看便知是想用火烧之计。
三里外的敌舰一阵战鼓，火炮投石机弩弓箭全都严阵以待，准备在敌艇进入射程前，加以摧毁。
这时胡节挺立旗舰之上，身旁站满谋臣战将。
胡节两眼一瞪，皱眉道：“这岂非灯蛾扑火．自取灭亡，唔：敌人必有阴谋。传令派出斗舰百艘，推前一里，布成前防，以制止敌艇接近。”
当下擂鼓喧天声中，百艘中型战船，开往前方，把战舰移前了一里．与正冲浪而来的怒蛟帮快艇更接近了。
这时胡节抄往怒蛟帮离队大后方的战船，亦来至左右两翼之侧，快要形成合围之势。
凌战天微笑道：“胡节这一招叫作守中带攻，务要迫我们逆风发动攻击，那他便可以藉着以多胜少之势，把我们一举声溃，我凌战天若如你之愿，怎对得住老帮主培育之恩。”
向翟雨时道：“雨时，你怎么看！”翟雨时镇定自若道：“雨时完全同意二叔的战略，两翼抄来的敌舰看似驶往后方，其实只是虚张声势，若所料不差，他们即要由两翼发动攻势，那等若缠紧了我们左右两臂，教我们动弹不得。”
凌战天眼中闪过赞赏之色，点头道：“那我们应采取何种对策。”
翟雨时双眉一提，高声应道：“自是正反战法，正逆侧顺。”
凌战天仰天长笑道：“怒蛟帮后继有人，凌某放心了，帮主下令吧！”上官鹰热血沸腾，传令道：“全军推前一里，两翼顺风反扑敌人。”
号角声起，以怒蛟帮的独门通讯法传达命令。
近百艘战船船舷两侧的掣棹孔一齐探出长桨，划入水里，不受风势影响。迅速往远在两里外的敌人船阵冲去。
站在对面“奉天号”上的胡节和众将一齐色变。
要知他们确如凌翟两人所料，要在侧翼顺着风势，斜斜侧击，可是若敌船移前，自己两队战船便反落到了下风处，这时若怒蛟帮两翼的战船回师反击，变成顺风，则优劣之势，与早先拟定的真是相去千里。
而更可虑者是前方敌艇．载满火油，这种火油乃怒蛟帮特制，泼在水上会浮在水面，这种事已有先例。胡节怎敢冒险。
若他们不能往前直冲，便须绕个大圈，改往两翼驶去，可要多费时间，战场上岂容这等延误。
有人道：“可否下令船队撤退呢？”
另一人道：“万万不可，兵败如山倒，若军心涣散，可能连一战之力都失去了。”
胡节临危不乱，道：“迟总好过没有。第三及第四船队立即分由两侧赶往增援。”
命令传下去。
这时怒蛟帮的百艘快船，开始进入射里。
守在最前方的斗舰，人人磨拳擦掌，等待命令。又有战士手执长钩据准备敌艇靠近时，把敌艇钩着或推开。
怒蛟帮方面亦一阵鼓响，两翼在飞蛟和水蛟带领下。转了个急弯，顺风往敌人攻去。
大战终于爆发。
巨舟停了下来。
戚长征躺在床底下。
韩慧芷一阵风般推门进来，正要俯身探视戚长征，耳闻他道“乖乖坐在床上，以免给人进来撞破。”
韩慧芷喘着气道：“湘水口给水师的人关了铁练，又用木栅架在河底，现在爹正和对方带头的人交涉，要他解降栅，让我们的船通过。”
由床底看出去，刚好看到韩慧芷线条优美的一截小腿，忍不住探手出去握着，轻轻摩挲。道：“恐怕很难成事，军方权势最大，谁都不卖账。”
韩慧芷给他摸得浑身发软发热，颤声道：“不……唔……不用担心，阿爹乃水运钜子。官方很多时都要请他帮手。兼之又是奉旨上京，唔……长……征，人家又要出去为你探听消息了。”
韩二小姐去后，戚长征想起爱抚她小腿的滋味，叹了一声。
怒蛟帮正陷于水深火热之际，自己为何还有心情和美女胡混**。
可是回心一想，哭丧着脸亦是有损无益，自己既打定主意和敌人拚个生死，风流一下有何打紧。
只是时间不容许，否则占有了这美女，亦是快事一件。
管***什么仁义道德，将来如何，只有天才知晓，何顾忌之有。
胡思乱想间。
韩慧芷又转了回来．不待吩咐，坐到床沿道：“好了：水师方面答应了，很快便可开航进洞庭。”
戚长征默然不响。
韩慧芷吓了一跳，不理地板是否清洁，听下娇躯，拿起盖着状脚的床单，探头望进床底去，见到戚长征仍在，舒了一口气．拍着酥胸道：“吓死人了，还以为你逃了。”
戚长征咧嘴一笑，露出雪白整齐的牙齿。低声道：“你的小腿真美，终有一天我会一直摸上去，寻幽探胜。”
韩慧芷一生规行矩步，知书识礼，所遇者莫不是道貌岸然之士，万没有想过有男子会对她说这种脏话，羞得红透耳根，不知如何应对。
两人默默注视。
大船一震，再次起航。
戚长征先是一喜，接着神色一黯道：“船入洞庭，因方向不同。我要立即离去了。”
韩慧芷泪珠涌出，不顾一切爬入床底，投入戚长征怀抱里。
戚长征接着满怀温香软玉．雄心奋起道：“放心吧：为了你，我老戚定会保着老命回来的。”
同一时间，他心头泛起了水柔晶、寒碧翠和红袖的倩影。
一颗心像裂成了无数碎片。
弃素冬一见韩柏，吓了一跳，道：“专使的脸……”
斡柏颓然一叹道：“不要提了，贵国的美女真不好惹。”
弃素冬心道原来这小子昨晚去了寻花问柳。我和皇上都怪错他了。反放下心来，又记起朱元璋说过欢喜这小子，神态立即变得亲热无比，打趣道：“下次由我带路，包保专使可享尽敝国美女温柔听话的一面。”
韩柏喜动颜色道：“叶统领不要说过就算。”
叶素冬见他一副色鬼模样，连仅有一点的怀疑亦尽去，同范良极和陈令方等人行过见面礼，客套两句后，故示亲热和韩柏共乘一车，开往皇宫去。
韩柏勉强提起精神，和叶素冬有一句没一句地聊着。
叶素冬话题一转道：“专使有福了，少林派最着名的无想圣僧来了京师，算起来，你应是他的徒弟辈呢。”
韩柏应道：“是吗？”
叶素冬道：“未将知大人今天要到鬼王府去，所以不敢为你安排节目，胡丞相亦说要为你设宴，看看情况吧：专使何时有馀瑕心情。便到我们的道场转个圈，或者有缘见到圣僧他老人家亦说不定。”
韩柏心道：教出马骏声这种徒弟，想他“圣”极亦是有限，随口答道：“今晚我好像没有�