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“说来也奇怪哇，自从种了那棵枣树后，那个孩子渐渐壮实起来。但就是有一点不好，他的头发到了春天就拼命地长，并且黑得发亮，五六天要剪一次，不然就要拖到地上去做扫帚。到了夏天长的速度就慢了，黑色也像正常人一样。到了秋天，头发就开始落，颜色变得枯黄。到了冬天的时候，他就变成一个光头了！一般的枣树活过百来年没有问题，可是有一年它却不再发芽，突然枯萎了。就在那年，五十多岁、平时还健旺的他也突然病倒，然后去世了。你爷爷家的枣树，就是由那棵枣树结了果，落了枣子在地上又生出的小苗移植过来的。”
这时，妈妈将一盅糖水茶端过来递给她。
“这个事情我还真一点儿也不知道呢。”妈妈说。
玮姨笑道：“你问你爹他也不会说啊。我们外家的人反而知道得多一些。”她将头调转过来，对我说：“所以说啊，现在那枣树不行了，你要那个一点儿……”她眨眨眼。
我勉强朝她笑笑，心里却灌了铅似的沉得胸口发疼。
“对了，今天遇到一个怪事。”玮姨将糖水茶放下，说道。
“什么怪事？”妈妈问道。
“九坨今天找到我家来，问我前些日子他吃掉的狗的骨头还能不能找到。我看他一身脓包，真不愿意跟他多说一句话。”玮姨撇嘴道。
我这才知道，那个人原来叫九坨。这么古怪的名字。
妈妈问道：“他来找你？”
“是啊。我很纳闷，他来找狗骨头干什么？当初他吃完狗肉拍拍屁股就走了，留下一地的杂碎，让我好一顿打扫。我说我把狗骨头通通丢火灶里烧了。我想这下他该走了吧。没想到他居然要去我家火灶里翻灰。他本来就有点儿赖子性格，我怕他纠缠，就让他自个儿去火灶找狗骨头。那骨头一烧，肯定都像木炭似的，碰一下就会成粉末。他找到也拿不走。后来他居然抓了一把犬齿出来，欢喜得不得了。他问我知不知道哪些是狗的上牙，哪些是下牙。我哪里知道？他高兴得像捡了一把金子，说不知道也没事，然后喜滋滋地走了。我看他那些脓包里的毒气是侵入脑袋了，有点儿犯神经病。”
我正要说清缘由，见妈妈朝我使眼色，便忍住没说。玮姨是二奶奶的儿媳，跟她说这些确实有些欠妥。
玮姨喝完茶就走了。
我问妈妈：“九坨真要按照爷爷说的那样划破伤口？”
妈妈一面收拾茶盅一面漫不经心地说：“谁知道呢？”
有些事情不管你想不想知道，它都会像决堤的潮水一般淹没人群。无论好事还是坏事，人们口口相传的速度时常让你惊讶。
傍晚的时候，人们就传开了——九坨发狗疯了！
有人赌咒发誓说，他看见九坨像狗一样流着涎水四处乱跑，眼睛发红，见人就咬。其状况跟二奶奶葬礼上那条突然发狂的狗类似。
又有人说，二奶奶的狗回来报仇了，因为有人看见九坨的腿上染了血，似乎就是从那条狗生前咬过的地方流出的。
有人立即附和赞同，因为在九坨家里发现了好多狗的牙齿。
事情越传越离奇，到最后居然串成了一个完整的故事——九坨曾经得罪过二奶奶，二奶奶的狗为了报答主人在葬礼上咬伤了九坨，九坨一气之下将狗打死并吃了，死去的狗不安宁，现在来报复九坨。甚至有人说在九坨发狗疯前听到了激烈的狗吠声。
再后来，又听人说，村里几个年轻汉子已经将九坨抓住捆了起来。可是手指粗的麻绳根本捆不住他。几个人一商量，就用铁链将他套住，像拴狗那样将他困住。
也许是因为爷爷的原因，妈妈听了传言后坐立不安，叫我陪同去看看九坨。
第六章 像黄鼠狼吃活物的人
九坨虽然跟我们是同村，但是由于我们这个村的人口比较多，村就被几座山分成了好几部分。每一个部分都有别称。最大的聚居区叫做“大屋里”，以“大屋里”为参照，正对“大屋里”的部分叫“对门屋里”，我们这部分在它后面，所以叫“后屋里”。九坨他们的部分在侧翼，所以叫“侧屋里”。
从我们“后屋里”走到“侧屋里”，还要穿过几个有别称的小聚居区，加上路不怎么好走，大概耗时二十分钟。
在路上，妈妈告诉我，九坨的命其实很苦。他爸妈都是赌鬼，天天不离牌桌，很少管他。他出生的时候，他爸还在打牌。接生婆找到他爸，问孩子取什么名字。他爸拿出一张牌大喊：“九——坨——”
他的名字就是这么来的。
他爸妈不管他生死，他只好自己养活自己。他年纪小的时候没办法靠劳力养活自己，所以经常偷别人家的东西填肚子。村里要是无故少了鸡鸭狗，百分之两百都会去找九坨算账。开始九坨还会害怕，渐渐他就习惯了。失主找上门来，骂他不还口，打他不还手。
习惯形成了就难改。他长大后隔几天不偷点儿东西就手痒痒，但是他从来不偷太贵重的东西。
二奶奶眼睛不好，行动又慢。所以九坨经常去偷二奶奶辛辛苦苦养大的家禽。二奶奶追不上，打不到，每次都气得半死却又无可奈何。二奶奶送儿子读书本来就欠债，养点儿鸡鸭卖了还能换点儿油盐钱。九坨这一搅和，无疑是雪上加霜。
二奶奶跟九坨的梁子就是这样结上的。
所以，二奶奶的狗在葬礼上自然没有放过九坨。
九坨秉性就在这里摆着，他自然不会放过吃掉这条狗的借口，非得打死它一饱口福。
一路聊着，我们来到了“侧屋里”。
看热闹的人不少，将九坨的家门口围得水泄不通。由于九坨平时的行为，围在这里的人绝大多数抱着幸灾乐祸的心态。不时听见有人兴奋地喊道：“九坨，咬他！咬他！”接着便是一阵哄笑。
我和妈妈挤到门口，终于看见了脖子上套着锁链的九坨。他的眼眶又红又肿，嘴角流着长涎水，浑身邋遢不堪。他左腿的腿肚上有明显的血迹，可以料想那便是伤口的位置。
他瘫坐在地上。已经结成一块一块的头发上还粘着几片鸡毛。
探头一看，墙角有一只一动不动的公鸡，不知死活。
一个大人唆使身边的小孩将公鸡捉起来扔到九坨跟前去。那个大人说道：“小屁股，你信不，你九坨叔能吃活鸡呢。”
小孩撅起嘴反驳道：“怎么可能？鸡要拔毛煮熟了才能吃！”
大人坏笑道：“你九坨叔就像黄鼠狼一样吃活的。你知道不，我们附近的活鸡为什么经常不见了？就是被你九坨叔偷去吃了。他从来不吃煮熟的鸡。他连毛都吃掉，让别人抓不到把柄。”
妈妈拉住一位熟人询问情况。
一位白发苍苍的老婆婆凑了过来，抢着说：“依我看，是袁娭毑的狗找回来了。”
本来有些疲惫的九坨听到“袁娭毑的狗”这几个字，顿时一个激灵，从地上爬起来，学着狗吠声“汪汪汪”地乱叫。
围在门口的人们猝不及防，急忙往后让。就在他即将扑到人身上时，动作却停止了。铁链的长度不够。拉直的铁链一下勒紧了他的脖子，他的两颗眼珠子几乎要迸出来，脸涨得像猪肝一样紫红。
实际上，锁住铁链接口的锁和钥匙由一根细绳系在一起。只要他将钥匙插入锁孔，很轻易就能将铁链打开。可此时的他似乎忘记了人的身份，一味地龇着牙流着涎，像狗一样吐着舌头。
狗怎么知道用面前的钥匙打开锁？
刚才的小孩吓得直哆嗦，竟然跑到墙角抓起那只不死不活的鸡，奋力扔向九坨。
九坨的眼神发出兴奋的光芒，跃身朝鸡扑过去。
说时迟，那时快。刚才那个白发苍苍的老婆婆倒拿一个扫帚，一下将那只鸡捅出铁链的范围之外。九坨扑了个空。老婆婆刮了小孩一个耳光，骂道：“你这个傻孩子！你九坨叔是人，不是畜生。真把他当畜生看待，你就不怕他有一天吃了你？”
妈妈见这位婆婆明事理，并且刚才还抢着插话，便转而询问她：“九坨到底是怎么了？如果是发狗疯，应该送到医院去打针才行啊。”
老婆婆把手一挥，说：“他不是发狗疯。”
妈妈说：“他不是被袁娭毑的狗咬过吗？也没听说事后打预防针啊。”
老婆婆道：“肯定不是。那天咬了好几个人呢。难道就他一个人发狗疯？袁娭毑的狗平时很温顺，也不像疯狗啊。我看呀，他是被狗咬伤魂了。”
“狗还能咬伤人的魂？”
“咬伤人的魂算什么！狗还咬吕洞宾呢！那吕洞宾是什么人物？他那肉身都羽化了，只剩一团精魂了，你咬得到？但狗能咬到！因为狗本身就是阴鬼体质。他的魂受了伤，�