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了一碗豆汁儿、一屉包子、一碟辣咸菜，饱餐了一顿，结帐牵马出了客栈。
八万两银票放在身上弄得我胆战心惊，惶惶不可终日。于是我计划着，先去信用行里把银票存进去取得收据，然后再到独孤璞家中商议下一步计划。出了老店，我向路人打探附近哪儿有全国通存通兑的信用商行，路人给我热心的指路，正当我弯腰答谢之时，从我马的后边跑过一群衣衫褴褛的花子。为首的一个年龄稍大的，瞅准了机会，左手一抓我的背囊，右手掏了一把匕首，嗖的一下把背囊的提手割破，把背囊抢到手里便跑。我哪见过这种场面？顿时被这突如其来的变故惊得楞住，待我反应过来的时候，抢包的大孩子已经跑出去七八丈远，那些年龄小的叫花子为了阻止我追击，趴下来抱住我的双腿，把我按在原地。
这要搁在往日，赶上我心情好的时候，可能也就不做追究了，如果特殊高兴，还可能给他们几个老钱作为打赏。可今天不行，这背囊里装着的，是我整家的基业，更是我未来的前途和命运。想到这儿，我不知从哪冒出一身虎劲，两腿一挣，把小叫花子们踢得四仰朝天，脚下一加劲儿，直奔前面的盗贼赶去。人要是一急眼，总能发挥平时意想不到的潜能，前边儿的小贼根本没想到我会那么舍命地追他，而且再怎么说，他也是个小孩儿，跑不过我，不到二里的路程，我瞅准机会，一个饿虎扑食把小贼扑倒在地。我把全身的劲儿都使了出来，死命地压在他身上，借着激动和兴奋，我揪住他的小辫儿，对着他后背就是一顿胖揍。等我打的累了，小贼也被我打的不能动弹，我把他翻过来，一把夺过背囊，一摸银票还在才放下心来。不过这一跑一追把我气的够戗，光天化日之下竟然敢直接明抢，还有没有王法和天理了？我决定要把他扭送到官府，让衙役们好好教给他做人的道理。
我揪着他的头发，拖着他往前走，他死命的往后撤，怨恨的目光透过发间的缝隙直射出来，我也与之怒目而视，却渐渐觉得这眉目仿佛有几分眼熟。慢慢的，他怨恨的目光，也变得开始动摇，继而变得温柔，鼻子一酸，哇的一声哭了出来。
第三十一章 … 含炯
这个抢我背囊的小贼，不是旁人，正是祖父为我指腹为婚那家的小儿子，也就是我的小舅子。之前我曾说过，祖父在世之时，和京城里的故友约好，为我定下一桩娃娃亲，只是还没等到履行婚约，就赶上了八国联军入侵北京。慌乱之中，两家都顾不上彼此，便失去了联系，一直到现在，我也不知道他家到底迁到了哪里。我两家是世代的交情，小时候在一起听书练武没少接触，虽然一别三年多，彼此的模样还都能够分辨。
我赶忙松开手，把他紧紧地拥在怀中，我能感觉到他急涌的泪水和细声的呜咽。良久，我抚着他的伤处，歉疚地说：“含炯，你怎么变成了这般模样，我打你，你可你不要记仇啊” —— 这孩子的大名叫做方含炯，还是我祖父给帮着起的。含炯听我呼唤，并不做声，仍在我怀中哭泣着，我也不催促，又过了一会儿，他哭得够了，把头抬起，两个眼圈肿得跟个桃子似的。
“姐夫……”，他唤了我一声，内心觉得更加委屈，趴在我肩上又展开了第二轮泪水攻击。在此情此景的渲染之下，我的内心也酸酸的，眼睛渐渐发痒，把含炯抱得更紧。
“此地不是讲话之所，随我回去把马牵过来，咱们到饭馆再叙”，看含炯饥寒交迫的模样，我决定先把他的肚子喂饱再说。拉着他走了二里多路，我终于找到了马儿。刚要抱含炯上马，猛然觉得周围的气氛不对，用眼角打量身边周围才发现：刚才阻拦我的那些小叫花子们，都躲在附近的墙头房上，手里拿着石块儿弹弓敌视地注视我。我当然不能吃这哑巴亏，立即抬头朝墙上房上大喊：“小兄弟们，不要动手，都是自家人，刚才是误会，哥哥我向你们赔罪啦”，说着从腰里掏出一串老钱，解开系钱的绑绳往地下一扔，牵着马儿带上含炯就跑，小叫花子们见了钱也顾不上打我，从墙上蜂拥而下，捡完老钱一哄而散。
我扶着含炯上马，先找到附近的郎中，给他擦了点儿药酒，把破皮儿的地方简单的包了包。又赏了郎中一点儿碎银子，借他家中的木桶和热水给含炯擦洗了全身。梳洗已毕，我让含炯好好在炕上躺着，出街到裁缝店给他买了一件不错的衣裳 —— 现在外头的伙计都是以貌取人，一副狗眼看人低的奴才相，我若让含炯破破烂烂地进了饭馆，保不齐又被人轰出来。俗话说：“人配衣服，马配鞍”，崭新的衣服往身上一穿，含炯立刻换了一个人似的。我对自己的眼光非常满意，告别了郎中，带他来到附近的一家羊汤馆儿。唤伙计要了一个单间儿，又要了两碗羊汤、一屉烧麦外加八个羊肉馅饼，两人坐在长凳上开始就餐。
我静静地坐在席上看着含炯狼吞虎咽，等了有两炷香的工夫，含炯终于吃完，可能是羊汤和烧麦太热，把他吃得满鼻子渗的都是汗。我心疼地摸了摸他的头：“小鬼头，别撑着，有姐夫在，你顿顿都能吃饱吃好”。含炯笑着跟我点了点头，蹦出了一句：“姐夫真好”。我接着说：“吃饱了你就跟姐夫说说你的事儿吧，你怎么还混到丐帮里去了？”，他鼻子一酸，呜咽地和我讲述了经过。
原来，在我祖父举家迁往关外之后不久，方家也开始计划搬走。和我家不同，方家逃跑的方向不是东北，而是云南。这本是一件保全家小的好事，只可惜老方家搬得晚了一些，正赶上了八国联军攻城之前的内乱 —— 北京城郊的地痞泼皮们，打算在最后关头在老百姓身上狠捞一笔，他们打劫了方家的车队，还糟蹋了方家的不少女人，含炯就是在这个时候与家里人失散的。他趁着天黑惊慌地跑回京城，从此无衣无食，是当地丐帮的长老收留了他。躲过浩劫之后，含炯就整天出来给丐帮长老要钱。无奈最近丐帮长老的胃口越来越大，乞讨喂不饱长老就只能抢钱了。
我长叹了一声，也不知我那尚未过门儿的妻子方含琢现在怎么样了，她人是生是死，过得是好是坏，在大乱的时候有没有被土匪泼皮糟蹋，这些还都是一个未知数。虽然比起静玉，方含琢算不上好看，甚至不是我喜欢的类型，但她起码也是我法定的妻子，我纵然是不希望在她身上发生什么意外。慨叹之后，我猛然想起自己还有一件大事儿没办，银票还在自己身上，不存入信用商行里我这心老是不踏实。我把含炯领回客栈，吩咐伙计把他带到我的屋内好好安顿，之后直奔信用商行。这信用商行乃浙商所建，全国通存通兑，账目每个月都会在全国范围内更新一次。体贴的是，银子存在商行之后，掌柜的会发给你一块号牌儿，牌上也不写明数目，只有一个编号。顾客按存钱时的口令验证索取，即使号牌儿丢失，顾客也可以凭着存钱时留下的口令保护取回银子，可谓有备无患。对于存银超过五万两的高级顾客，商号还提供一项叫做“真假口令”的特殊服务 —— 即高级顾客可以在存钱时留下三个口令，其中一个是给自己取钱时的正确口令；第二个是碰到小毛贼对你威逼时，你说的假口令，小毛贼爱耍小聪明，他图的就是个财，一般把号牌儿抢完就把你放了，取钱时掌柜的一旦发现口令是假的，立刻就会组织打手把小贼拿下，使顾客的利益免受损失；第三个口令是预防你被江洋大盗绑票时准备的假口令，这些大盗一般来说人多势众，不从你号牌里取出真金白银绝对不会轻易放人，这时候你就得认怂了把假口令告诉他，大盗可以凭着这个假口令从商号里提出你事先预定好的数目，大家拿钱放人两不相干。
这一路倒是平静，再没有地痞泼皮来抢我，我平平安安地到达了商行，除了留下二百两银子傍身，其余的全都存了起来。留下口令和保护令，又从掌柜的那里换来了号牌，我兴冲冲地赶回了客栈，含炯正在店房休息，我一高兴，掏出二十两银子送给含炯当零花，含炯自然是欢天喜地。又过了几天，含炯的身体已经完全恢复过来，小脸儿也愈发的红润起来，我觉得行了，该去独孤璞家去探探血玉的消息了，于是带着含炯一同回到潘家园独孤玉器店。
通过上次的接触，独孤璞觉得我人品不错，言谈也很诙谐，所以他很喜欢和我逗乐子。这次见我领来一个陌生的小孩儿，他抓住个机会就想逗我：“呦，刘公子，您�