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谢无花苦笑，“……想要。”
众人开始筹办婚事，各自忙碌。
只有谢无花一人甚轻闲，几乎无所事事。每日也就是翻翻医书，再来沏茶品茶，反而寻到了许久难得的悠闲时光。
过了几日，他被请去丈量身材尺寸，以备制作喜服之用。
谢无花量身的时候，沈念堇抽空来看，唬得裁缝也仔细认真的过分，反复比量，来来回回竟花了平常三四倍的功夫。量完后沈念堇拿过记尺寸的簿子看了看，赞道，“身材不错。”
谢无花微笑回礼，“过奖。”
沈念堇道，“都快是一家人了，不必客气。”
谢无花低声笑道，“多谢沈城主关照。”
沈念堇点点头，算是收下他的谢意，说道，“不知谢公子可否拨出一些空来陪我在城中一游呢？”
谢无花微微一愣，他知道沈念堇刚回到城中，会有许多事需要他安排处理，况且在这么短的时间内他又要筹备婚事，日前更是忙到了子时初刻才回了近月阁，却没想到他还能有空闲邀自己同游离雪城。他转念一想，立即明白，沈念堇是怕自己觉得无聊或是生疏，才有此举动。
不可谓不体贴。
于是谢无花没有推辞，只微笑着应下来。
两人结伴乘着小舟出了瀛州。
一路上和风轻发，暑气消散，河上荷花正是盛极欲谢。路程不算断，顺风顺水，船却行得很快，约莫半个时辰后两人便在一个小小的渡头下了船。
沈念堇领着谢无花在街上闲逛一阵，似是没有目的地，却让他好好看了看离雪城如今的风貌。青石板的街道十分宽敞，最繁华的路段可容四辆马车同行，沿街的房屋鳞次栉比，青砖灰瓦高矮落错。熙熙挨挨的人流，参差有序的大小招牌，一片和乐繁荣。
沿途酒馆悬着布帘，澡堂横挂木匾，茶馆单以一个“茶”字为标志。这本是常见的招牌，却有一间小楼外用竹竿掉着一个硕大的桔子，不知是何意。
沈念堇却刚好挑了这间走了进去。
谢无花跟着进门，只觉得室内布置清雅，桔香满溢，其中三两桌客人。
原来是一家菜馆。
掌柜连忙招呼出来，把他们二人引进去，口中道，“城主来了，小店真是蓬荜生辉。”原本食菜的客人们也要站起，沈念堇摆摆手示意不必多礼，众人居然也就没有推辞，该做什么便又去做什么了。掌柜也甚是热情，虽然言词中可见对沈念堇的恭敬之意，却并不是畏惧，仿佛还是极熟稔，把两人引到二楼坐下。
两人在靠窗的座位坐下。
掌柜脸上堆笑，却一直看着谢无花，问沈念堇道，“城主，这位公子是……”
沈念堇对他道，“我愿意同你上来这里，这还不明白么？”
闻言，谢无花一愣，这才注意到这二楼上的不同寻常之处。楼下的布置全是宽大的方桌，可这楼上却是清一色的小桌，仅容两人对坐。他们不远处的几桌客人，或男男，或男女，也的确都是成双成对。
掌柜一拍脑袋，笑道，“看我！都说过几日便是城主的婚事，我怎么给忘了，真是该罚。城主大喜，小店也没什么好送的，不如这顿就我请好了。”
沈念堇颔首，并不见笑容。
不过谢无花却觉得他此时正在高兴。
掌柜又道，“城主看就按往常的菜色可好？”
沈念堇道，“这样便好。”
掌柜也不罗嗦，这就应了声下去了。
谢无花却觉得十分有意思，盯着沈念堇道，“我往日都看你城中的下属怕你怕得要命，为什么这城里的百姓在你面前却好像随意得很？”他问话间只见其他桌的客人朝沈念堇欠身行礼，但也只是个简单的礼数罢了。
沈念堇道，“下属是用来办事的，自然要严厉；与其他人相处自然没这么多规矩。”
“我也不是你的下属，为何用在我身上的规矩却甚多？”
“你嘛……”沈念堇挑了挑眉，不复方才严肃的样子，“对你从来都不是规矩。沈念堇对谢无花是碰在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，虽然诸多限制，不过却是保护。”
谢无花顿觉背后一寒，道，“原来如此，这样的保护我真是让人过意不去。”
沈念堇笑一笑，“无花，且莫自作多情多情，我要保护的并不是你。”
谢无花一愣，“愿闻其详。”
沈念堇道，“我是要保护风流神医身边的人，免得他们遭遇无妄之灾却不自知。”
谢无花想了想，说道，“那无妄之灾的来源该不会就是神功盖世霹雳无敌打遍天下无敌手揍人还不给理由的沈城主你吧？”
沈念堇但笑不语。
谢无花呼出一口气，凝重道，“看来我是一手救世人于水火，一手折下高岭之花，事业与爱情并举。有福气至此，真是世间罕见。”
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沈念堇但笑不语。
谢无花呼出一口气，凝重道，“看来我是一手救世人于水火，一手折下高岭之花，事业与爱情并举。有福气至此，真是世间罕见。”
他话音还未落，便听有人接道，“哪里哪里，公子过奖了。这里的菜虽然有几分别致，但若被公子说吃上就是福气，我和几个厨子还担不起这句话。”原来是掌柜上菜来了。
闻言，谢无花也不辩驳，只是看着沈念堇笑起来。
其实端上来的菜色十分简单。
只有酒、菜和一个小小的瓦罐。
掌柜道，“先请公子尝尝我们这里的酒。”说着从身后的小二手里的托盘中取过杯碗碟筷，摆在谢无花面前。这套瓷具质地细密，花纹精美，一望便知价值不菲。
沈念堇亲自为谢无花斟满了杯中的酒。
酒杯搁在桌上。
谢无花先从上往下注视着白瓷杯中的酒液，但见酒色青青，颜色纯净。然后他微微歪过头，仔细观察酒液与杯子接触的边缘。待判明酒的粘稠与否，这才拿起酒杯轻轻在手中摇晃。
晃动的瞬间，清郁的香气扑鼻而来。
谢无花喝下一小口，顿时觉得齿颊生香、滋味圆正。含在口舌之间甘美丰满，口感十分柔和。待到吞下，口中余韵绵长，竟是一股独特的苦香。那苦味恰到好处，大有净口止渴之感，很是生津开胃。
掌柜看着谢无花的动作，不觉笑眯了眼道，“看来公子也是一个懂酒的人，咱们先不说这酒如何，再试试我的菜。”
这时谢无花已经尝到了好处，便自己拿起筷子，夹了一点那盘中切碎的细丝，往口中送去。
谁知这一口吃下却是又酸又涩，刮得舌头生疼，酸得牙齿都快倒了。谢无花勉强咽下，面有菜色，抬头却见掌柜一脸笑意，沈念堇虽然没笑，可唇角显然比平常弯得要高。
不过还没等他发作，那掌柜便忙递上最后剩下的那个瓦罐。
那罐中是一些蜜色的膏状物，晶莹剔透，十分可爱。
谢无花迟疑了片刻，还是沾了一点喂下。
虽然只有一点，可那酸甜可口的味道还是马上从舌尖传开。因为刚刚下口的菜，这滋味更是越发的显得美味爽口，如大旱后的甘霖。
谢无花虽然走过大江南北，可这甜苦相间，大起大落的感觉却还是头一遭。
他心道：这菜果然是有些特别。
沈念堇恰在此时问，“如何？我是否没有骗你？”
谢无花笑道，“我还真有一刻以为你要骗我了。”
掌柜此时又插话道，“公子，您可知道这滋味却还不是真正的绝妙之处？”
“哦？”谢无花料定他必是有话要说，便等着提到下文。
果然掌柜接着便道，“您想想方才尝到的滋味，原本是芳香甜而微苦，接着是酸涩难忍，到最后却是甘甜可口。像不像情人间相遇、波折，又终究在一起？”
“原来还有这个想头。”谢无花想了想，却又故意刁难，“只是掌柜的又怎知情人间最后的滋味都是甜美？这天下可有许多人是终成怨偶。”
掌柜更乐了，“公子，这您算是问对了！您可知道做这些东西的材料又是什么？”
谢无花略微思索，一时想起那门口悬挂的东西，于是脱口道，“桔子？”
“对了！”掌柜随即解释道，“您方才喝的酒，是桔皮浸过的；您方才吃的菜，是桔皮晒干而成；至于您方才吃的晶莹膏，是先将桔皮洗净，用热水煮开去除苦味，再挤干后剁碎，最后在加糖煮沸煎熬而成。当然，其中加了一些本店特色的手艺，虽不复杂，但绝对是只此一家。”
“原来都是用桔皮做成，那……”
掌柜这时特地看了一眼谢无花与沈念堇，道，“这用桔皮的意思嘛……我家乡有首歌谣是这样唱的：少若水中莲，老来桔上皮，此刻生相欢，彼时死同穴。人老了便像这风干的桔皮一样，但若能一同活到那个时候，却不可不谓是老来福。”
他看着眼前的这两个年轻人笑起来，眼中满是祝福�