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“仍然很美丽，”他说着，“哦，赫斯特，是的，女巫。她给了我……”
“是的，她给了。那朵花。”
“在我胸前的口袋里，把它拿出来，赫斯特，我动不了了。”
这真是件艰难的工作，但她还是用坚硬的喙把那朵红色的小花啄了出来，放
在他的右手上。他费了很大劲才握紧了它，说道：“塞拉芬娜·佩卡拉，帮帮我，
我求求……”
下面又有了动静：他松开那朵花，瞄准，开枪，那个动作停止了。
赫斯特不行了。
“赫斯特，你别走在我前面。”李轻声说道。
“李，没有你的陪伴我一分钟都不能忍受。”她也悄声对他说道。
“你觉得女巫会来吗？”
“她当然会来的。我们应该早点呼唤她。”
“有很多事我们早就该做。”
“也许是……”
又一声枪响，这次子弹深深地打进了他身体的什么地方，打中了他生命的核
心。他想：它不会在那里找到它的，赫斯特是我的核心。他看见下面蓝光一闪，
于是他费力挪动枪管朝着它。
“就是他。”赫斯特喘息着说。
李发觉扣动扳机很困难，所有的事情都很困难。他不得不打了三次，最后一
次才打中。穿蓝制服的身影从山坡上滚了下去。
又一阵长时间的沉寂。疼痛已不再畏惧他，疼痛就像一群豺狼，围绕着他，
在喘息着靠近他，他知道它们不会放过他，直到把他生吞活剥。
“还剩下一个人，”赫斯特喃喃地说道，“他正往齐柏林飞艇上爬。”
李隐隐约约看见了他。一个皇家部队的士兵正准备从他同伙的败仗中偷偷逃
走。
“我不能朝一个人的后背开枪。”李说道。
“剩下一发子弹死去也是可耻的。”
于是他用最后一发子弹瞄准飞艇，飞艇轰鸣着，试图用一个发动机起飞。那
发子弹一定炽热如火，或者森林里着火的树叶被向上的气流吹到了飞艇上，因为
气艇的燃料立刻变成一个翻腾着的桔黄色的火球，飞艇的气囊和金属骨架先是上
升了一点儿，然后开始翻滚着下沉，缓慢，轻柔，然而却注定了灭亡。
正要逃走的那个人，还有另外六七个人，是皇家卫队最后剩下的，都被砸向
他们的火球吞没了。
李看见了火球，在耳边的轰隆声中他听到赫斯特说：“他们都完了，李。”
他说道，或是想道：“其实那些可怜的人完全没必要这样，我们也是。”
她说：“我们拖住了他们，阻止了他们，我们在帮助莱拉。”
然后她把自己那小小的、骄傲的、破碎的身体紧紧贴在他的脸上，他们就这
样死去了。
十五、血苔藓
继续，真理仪显示着，更远、更高。
于是他们继续前进。女巫飞到空中侦察最佳的路线，因为这片多山的土地很
快就出现了陡峭的斜坡，脚下也出现了石头，快到中午时，这队旅行者发现他们
置身于一片错综复杂的地带，这里到处是干涸的溪谷、悬崖和布满巨石的峡谷，
寸草不生，惟一的声音就是昆虫的呜叫。
他们继续前进，停下来只是为了从羊皮水袋里喝口水，他们很少交谈，有那
么一阵，潘特莱蒙在莱拉头顶上飞了一会儿，后来他累了，就又变成一只步伐稳
健的山羊，在莱拉不辞辛劳地沿着小路跋涉时，他则得意地翘着头上的角，在石
块问跳来跳去。威尔神情严肃地前进，因为亮光眯起眼睛，他对手上越来越糟的
伤口视而不见，最后他进入这样一种状态：一直在动是好的，而静止是坏的。因
此他休息时比赶路时遭受的痛苦还要大。另外，因为女巫的咒语并没止住他伤口
的血，他认为她们对他也多了一种畏惧，好像他标志着一种比她们更有威力的诅
咒。
后来，他们来到了一个小湖边，那是红色岩石中不超过三十码宽的一片深蓝
色的湖水。他们停下来喝了水，又灌满他们的水袋，他们把走疼了的双脚浸在冰
冷的水中。他们歇了一会儿，然后又继续前进。很快，当烈日当头，也是最热的
时候，塞拉芬娜。佩卡拉俯冲下来跟他们说话，她非常激动。
“我得离开你们一会儿，”她说道，“李·斯科尔斯比需要我。我不知道是
什么事，但他如果不需要我的帮助是不会召唤我的。你们继续前进吧，我会找到
你们的。”
“斯科尔斯比先生？”莱拉问道，她兴奋而又焦急。“但是在哪儿——”
可莱拉还没有问完，塞拉芬娜已经很快消失了踪影。莱拉机械地要去拿真理
仪，想问问它斯科尔斯比发生了什么事，但她又松开手，因为她已经发过誓，除
了用来指引威尔，她不会用真理仪来做别的事。
她向威尔望去，他坐在附近，那只手垂放在膝盖上，还在慢慢地滴着血，他
的脸被太阳烤晒着，显得很苍白。
“威尔，”她说道，“你知道你为什么要找到你父亲吗？”
“这我一直知道，我母亲说我要继承父亲的衣钵。这就是我所知道的。”
“继承他的衣钵？那是什么意思呢？衣钵是什么？”
“我想是一个任务吧。不管他在做什么，我都得继续做下去。这比其他任何
事情都重要。”
他用右手擦去眼睛周围的汗水，他说不出口的是，他就像一个迷路的孩子渴
望回家一样渴望见到他的父亲。对他来说，这样的比喻并不确切，因为家只是一
个让他母亲安全的地方，而不是让他感到安全的地方。但自从那个星期六的早晨
他们在超市里假装躲避敌人的游戏变成现实后，到现在已经五年了。在他的生命
里这是一段相当长的时间，他的心渴望听到这样的话：“干得好，干得好，我的
孩子，在这个地球上没有人比你干得更好了，我为你骄傲。来，歇会儿吧……”
威尔是如此渴望，以致于他自己几乎没有意识到这一点，它存在于他对所有
事情的感觉中。所以现在他无法向莱拉表达，尽管她从他的眼里看得出来，她感
觉如此敏锐以前也是少见的。事实上，只要是跟威尔有关的任何事情，她都有一
种新的认知，好像他比任何她以前认识的人更加清晰突出，所有关于他的事情都
清晰、亲密而直接。
本来她要对威尔说，可就在那时，有个女巫飞了下来。
“我看见我们后面有人，”她说，“他们离我们还很远，但他们走得很快。
我要不要靠近去看一看？”
“好的，去吧。”莱拉说，“但要飞低一点，躲起来，别让他们看见你。”
威尔和莱拉痛苦地站了起来，继续向前走。
“以前很多次我都被冻得够呛，”莱拉说道，她努力不去想后面的追踪者，
“但我从来没有这么热过。你的世界也这么热吗？”
“我住的地方一般没有这么热，但气候在变化，现在夏天比以往都热。据说
人们在大气层加入化学物质，影响了大气层，于是气候就失控了。”
“是的，他们是这么做的。”莱拉说，“情况就是这样，我们就在这中间。”
他又热又渴，答不上话来，于是他们气喘吁吁地在热浪中攀登。潘特莱蒙现
在是一只蟋蟀，坐在莱拉的肩膀上，累得既跳不起来，也飞不起来。女巫不时会
在高山上看到一眼泉水，泉水的位置太高，他们没法爬上去，于是女巫就飞上去，
替两个孩子灌满水袋。如果没有水，他们很快就会渴死，而他们所在的地方没有
水，暴露在空气中的泉水很快就又被石块吞没了。
于是他们向着夜晚继续前进。
飞回去侦察情况的女巫名叫莉娜·费尔特。她沿着峭壁飞得很低。太阳快要
落山了，在岩石上洒下血红色的光辉，这时她飞到一个蓝色的湖边，发现一队士
兵正在扎营。
她刚看了第一眼，就立刻知道了许多，比她想知道的东西还多：这些士兵没
有精灵，他们既不是来自威尔的世界，也不是来自喜鹊城，那里的人们的精灵都
藏在身体里，他们看上去还是生机勃勃。这些人是从她自己的世界来的，看着这
些没有精灵的人使她感觉到一种令人作呕的恐惧。
这时莉娜·费尔特从湖边的帐篷外得到了解释。她看见一个女人，是个短命
的凡人，穿着卡其布猎装，她仪态万方，和身边那只沿着湖岸跳跃的�