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西泽尔显然在极力和猝然袭来的病魔抗争，根本听不到妹妹在耳边的哭泣和哀告，然而身体还是崩溃般的不受控制。他眼里渐渐流露除了绝望和愤怒，忽然间推开了妹妹，发狂般地将手肘和膝盖撞向了银制雕花桌脚！
一下，又一下，血肉在尖利的金属上发出钝响。阿黛尔惊叫着扑过来，拼命压住他的手臂，几乎将全身的力气都压了上去，才阻止了这样疯狂的自残行为。
血从身体里流出来，剧烈的痛苦在一瞬间压倒了病痛，令西泽尔从癫痫的发作里暂时解脱，神智开始一点点回复。
“哥哥……哥哥！我错了，我再也不说那样的话了。”阿黛尔因为恐惧而哭泣，语无伦次地哀求，“求你别这样……我再也不说了，再也不说了！求求你别这样！”
西泽尔在她怀里颤抖，紧咬着牙，眼里带着可怕的光——他恨自己。每一次在这样的时候，他的身体就会背叛他的意志，将他所有的能力夺去，让他变成了一个令自己痛恨的、毫无用处的残废——宛如回到了童年时。
他拼命挣扎着想站起来，眼神就像是一匹被关在笼子里的野狼，绝望而疯狂。
“不要动，哥哥，不要动！”阿黛尔按住他的手，将手巾卷成一卷，塞入他紧咬的牙关里，“我让羿马上去叫医生过来……你不要动。”
“不……不要叫羿进来。”他努力吐出了口里的手巾，剧烈地喘息，“癫痫是被神诅咒的病。不要让、让一个奴隶，看到我现在的样子……”
阿黛尔怔了一下，泪水夺眶而出。哥哥还是那么骄傲，宁可死也不愿让别人看到自己衰弱无力的一面。可偏偏这种病却是与生俱来，附骨之蛆般至死难以解脱——难道说……他们这一对兄妹，真的是被神诅咒过的么？
西泽尔在剧烈的发病后渐渐平静下来，胸膛不停起伏，脸色苍白如死。她不敢再动，就这样坐在冰冷的大理石地面上，不停用手巾为他擦去额头渗出的冷汗。
寂静中，只有急促的喘息声回荡在华丽宽敞的寝宫里。
水晶沙漏里的沙子在无声的流泻，时间缓慢得如同凝固。不知过了多久，西泽尔全身的痉挛慢慢停止，苍白脸上泛起病态的红潮，阖起的眼睫在微微颤动。
“哥哥。”阿黛尔轻声唤，试图让他的眼神凝聚起来，“哥哥？”
他应声睁开眼，虚弱的看着她，眼里的疯狂如同雾气一样的在消散。那一瞬，她在他散乱的眼神里看到了无数东西。
“阿黛尔……”他低声呼唤她的名字，声音因为方才的一轮病痛而嘶哑。她连忙握住了他的手，将它贴在自己脸上，啜泣：“我在这儿。”
“我不是你说的那种人——你应该明白。”当他凝聚起神智时，第一句话就是如此，“我不是。”
她没有再辩驳，只是无声的点头，泪水一连串的落下来。
“你将来会知道，我今日所做的一切，都是为了你和我。”他轻声道，痛苦地看着她，叹息，“但是……现在让你这样难过，还是我不好啊……”西泽尔勉力抬起手，拨开她垂落到自己脸颊上的散乱长发，仿佛放弃般地喃喃：“算了。如果、如果你真的不想去，就别去了……不要怕，我会替你拒绝父亲。”
“阿黛尔，要记住，这个世上没有任何东西能比你更重要——无论是以前还是以后。”
阿黛尔怔怔看着哥哥苍白消瘦的脸颊，忽然仰起头来——月光从圣殿的穹顶洒落，皎洁如银，笼罩着这一对黑夜里的兄妹。天花板上绘满了著名画家的名作，那些穿越了百年时光的画面华美而繁复，描述着天国的景象。画中诸神在看着他们，眼里仿佛垂落悲哀的光。
她仰着头，脸浸在月光里，美得恍如虚幻。
“哥哥，回去吧，已经很晚了，”她静静地说，“纯公主应该等了你很久。”
“我也该休息了。明天要重新准备一件嫁衣——希望还来得及。”
三月的翡冷翠之夜，凄清而安静，只有夜莺轻啼。寂静的圣泉殿里所有的侍女和奴隶都已经休息了，垂落的金质灯盏里的火隐隐跳跃，映照得满壁的神像宛如躲在阴影里偷笑。
羿抱着剑，靠着雕满了玫瑰的描金门框闭目休息，裹着一块旧羊皮毯子。
六尺见方的毯子相对于他高大的身材来说捉襟见肘，他不得不蜷起身子，免得靴子从毯子另一头穿出来。就是在睡觉时，他也从不脱下战甲和头盔——那张脸藏在冰冷的头盔之下，被护颊和护额挡住了大半，只露出眉目和鼻梁，线条如刀刻般利落。长发从头盔里垂落下来，纯黑如墨。
——那是来自远东大陆另一端的发色。
额头的发际线里、还深深烙着一个青黛色的印记。
——那是奴隶的印记。
和所有奴隶一样，他没有一样属于自己的东西，甚至没有一张自己的床，只能睡在那一块旧毯子上，彻夜在门外守护着主人，丝毫不敢松懈。
不知过了多久，门内激烈的争吵声终于停止了，随之而来的是哭泣和长长的沉默。当外面钟声敲响三下的时候，门无声无息地开了，西泽尔皇子苍白着脸走出来，也没有看一眼倚在门外休息的他，径自离去，脚步微微踉跄。
羿悄然睁开了一只眼，无声地吐出一口气，仿佛是为这一对兄妹之间的奇特感情叹息。
西泽尔的背影浸在清冷的月光里，显得如此孤独又如此脆弱——无法想象，这个病弱的少年在一年之前还曾率大军攻破过高黎国的帝都。在帕提亚平原的圣战结束之后，整个西域的格局都为之改变，翡冷翠的力量空前扩张，教皇的势力再也无人可以抗拒。而西泽尔也被教皇授予了瓦伦蒂诺公爵的称号，成了教廷的南十字军的契约长。
——看来，在生命里第一次长达两年的被迫分离中，这一对兄妹彼此身上有了如此深远的改变，再也不能像童年时代那样亲密无间，同心同意。
羿侧过头倾听着门内的声音，公主似乎在哭，细微而压抑。他叹了口气，将身子蜷起来——看来，公主已经屈服了，大概很快就要远赴东陆和亲了吧？
那一瞬，他黑色的眼睛里有某种可怕的表情燃烧起来，面容微微抽搐。
东陆……东陆。难道在他的宿命里，居然还有重新踏上东陆土地的那一天么？
高大的奴隶倚着门框，怔怔地看着夜空里的冷月，眼神渐渐变得恍惚而遥远，甚至没有听到床头金铃被拉动的声音。直到公主几度出声呼唤，他才回过神来。
他从地上一跃而起，推门走入了她寝宫，在榻前五步开外单膝下跪——仿佛是被刚才那一场争辩闹得累了，她静静地躺在柔软宽大的床上，脸上残留着泪痕，看着应声入内的黑甲剑士，露出一个苍白疲惫的微笑。
“羿，”她轻轻说，“对不起。”
他站在床前，用愕然的眼光看着她，做了一个询问的手势。
“哥哥刚才的话，你听到了吧？”她明白他的能耐，露出不好意思的表情，低声，“他、他说你是奴隶。我要替西泽尔向你道歉……我从来没有当你是一个奴隶，羿。”
钢铁一样冷硬的脸动了一下，羿露出了一个温和的笑，回以一个手势。
“我就知道你不会生气。”阿黛尔舒了一口气，带着泪痕微笑起来，“羿，你真好。”
他无声地弯起唇角，用手指了指头顶绘满了诸神的天花板，又指了指身侧黑色的剑，将手按在心口，眼神庄重地点了点头。
“谢谢，我不会说话的羿。”阿黛尔轻声，“你是我最好的朋友。”
羿回手按着喉咙上的伤口，歉意地摇了摇头，发出一声模糊的音节，嘶哑如某种兽类——那道可怕的伤口横贯了整个颈部，虽然幸运地没有将他的头颅一刀斩下，却很显然已经损毁了他的声带。
他苦笑了一下，再度用手势询问公主有何吩咐。
阿黛尔叹了口气，将眼神投向门外：“羿，麻烦你跟着我哥哥好么？——他受了伤，又不肯让人送。刚刚出了高黎刺客的事情，那么晚一个人回去，我有点担心。”
羿点了点头，用手一按左胸的甲胄，领命转身而去。
然而想了想，他还是从门口返回，小心地拉过被褥盖住她，然后松了金钩，放下纱幔——在宽大柔软的床上，她显得那样娇小，躺下去的时候几乎被重重叠叠的丝绸被子淹没，纯金色的长发水藻一样铺开，如同天使收敛了羽翼、在一片洁白的雪原里沉睡。
他脱掉手掌上的护套，小心地伸出粗砺的手探了探她的额头。
“羿，我没事，”那个天使躺在柔软的床上对他微笑，“去吧，这里还有其他人。”
她再次拉动床头的金铃，旋即�