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然后；女孩子出了宾馆；循着街道；问了路人；找到本地最出名的口水凉面馆；填饱了肚子。又在街沿边；叫挑担子卖麦芽糖的老汉；给自己敲了整整一斤糖；攥在手里；又往南门桥赶了去。
没想到；南门桥的万花筒；已经不是郑玉童年时那种变出四方连续、二方连续图案的万花筒了；不是《红蜻蜓》一样不变的了。女记者通过窥视孔；看到里面不断更换的；竟然是各位明星的相片。周杰伦；蔡依林；甚至还有潘长江。
女孩子感到了犹豫。还有别的吗？她问。老板就说；只有我们文具巷有；全都一样。老板说完；又补充了一句；这种就是最高级的了；你还想要哪种？女记者吞了吞口水；说不出话来。
她知道郑琼花这阵轮到夜班；她果然在水巷子香水月季旁的屋里；又看到了她。不过；粉红的月季变成了金黄色。不知道是不是那盆；还是她看错记错了。
女记者主人样；自己找凳子悄悄坐了；把手里的麦芽糖和万花筒悄悄放在茶几上（她过去狮子样勇往直前；第一次送礼讨好人；还有点害羞）；然后；她对着一直低头织毛衣不理她的郑琼花说；对不起；可能我还是太年轻了；本来一片好心；要帮助双方的；没想到；好心办了坏事；反而让你们增加了烦恼。
郑琼花变得深水静流般；不动声色。
女记者又说；我这次是真的要走了。走之前；麻烦你做通女儿的工作；我带你们去看一趟钟文明。
女人还是织毛衣。
女记者又说；你看报纸没有；不去是不行了；全县的人都晓得你们不去了。我要走了；口水都会淹死你们。
女人就停了手上的活；抬起头；愤愤说；既然全县的人都晓得了；我们更不去了。
原来她已经看了报纸；或者看了报纸的邻居工友；已经告诉了她；或者怎么样她了。女记者就说；你不要面子；小郑玉还要嘛。
女人便一下站了起来；扔了毛衣在椅子上；大声说；少来！你既然把我们母女逼到这一步了；我走；我们走；走了让你们现世报；还不行吗？实话告诉你；大记者；这几个月孩子没去看她爸；除了不愿意；也有别的原因；并不等于她永远不去。好了呢；现在你两头一挑拨；事情闹这么大；想整死我们一样；我还真不服气了；我还偏不去了。实话告诉你；过去离婚的时候；他们钟家出了十几个包谷儿在法庭外杵着；秋风黑脸的；都没吓倒我。我是吓不倒的！
郑玉就讨好地说；看得出来。
女人又气得愣怔半晌；然后想了想；很心烦似的；哗哗冲进了堂屋旁的卧室；从里面放话出来说；算了；你本来也是个外人。我不想跟你说；你走。你快走吧。
郑玉也站了起来；在堂屋里有点凄惶地转了转；想了想才说；琼花姐；不要生气了。这个事情；算我对不起你。你一走可以了之；我却不能了；你帮帮我；我也帮帮你。
里面闷闷说；你能帮我什么；帮倒忙还差不多。黄瓜才起蒂蒂；装什么老姜。
这句话点到了女记者最大的痛处；她恨不得冲进去扁那女人。不过；她到底忍住了；为了大局；个人的；钟文明的；宣传部长的；甚至省报的；或者社会风气的（呵呵；女孩子还是习惯以为真理和正义在握）。郑玉用几乎是就义般的口气；继续耐心劝说对方。她说琼花姐；我知道你要走；但肯定还没有很好的去处；是不是？还很害怕背井离乡；是不是？我告诉你；我可以帮你。如果你走之前；愿意带着孩子跟我一起去看她爸爸；照几张相；我可以帮你在省城找到住处和工作；还可以帮你女儿联系上学的事。当然；工作只是什么营业员、推销员、美容助理之类；房子是平房；房租也需要你出；学校当然不是重点。但是我保证你们母女能够在省城生存下来。只要你保密；不告诉任何人是我帮你逃走的。说实话；我也不愿蹚这个浑水了。
女记者竟然说了“逃走”这个词；她自己；甚至郑琼花；都没有发现。
里屋沉默了。外间就抓紧机会说；我要是说话不算数；不帮你；你可以到报社来闹。你不是很会闹的吗？你一闹；领导一批评我；我就害怕了。明白了吗？
里屋更加沉默了。外间就赶紧补充了一句；我最多给你两天时间考虑。
女记者一说完；赶紧走了；好像那个郑琼花已经答应了。她生怕她反悔似的。
十三
没有用到两天；一切迎刃而解。郑琼花母女去看钟文明的日子；飞快确定了下来。好像力量的各方；都希望尽快画上句号。只有钟文明姐弟以为这是个逗号。
在女记者的努力下（主要是以照顾孩子心理为借口）；这个事情排除了别的人参与。比如宣传部；比如各媒体；比如钟文明的娘家残联等等。出发那天早晨；郑玉看到了；除郑琼花母女和她外；只有宣传部派来的那个司机和童老师（据说小郑玉最后投降；有一半是童老师的功劳；另外一半；当然是她的妈妈）。
上面包车前；女记者想伸手去牵另外一只手一直牵着自己母亲的小蘑菇头。那孩子却躲瘟疫一样；惊恐躲到了郑琼花身后。她穿着童老师指定的；喜气洋洋的红色连衣裙；脸色却对比得很苍白。女记者明白；她与她的隔阂；再次放大膨胀了。幸好以后在省城；她还有机会跟她重修旧好。而孩子的母亲；却在上车门的瞬间；悄悄侧身对女记者说；我很不容易的。郑玉就淡淡说；我晓得报答你。
一路无话。先前热情如火又冰冷如水的童老师；现在也跟郑玉保持了礼貌的距离。
车停在钟家一百多米远的马路上；从马路有一条小路直通钟家后门。他们刚下车；就发现钟文明姐弟已经一高一矮；造型成雕像般；等待着他们了。最让女记者头大的却是；姐弟俩旁边；还站着一二十个邻居；男女老幼；一律沉默着讪笑。
小蘑菇头一看这阵势；就马上一扭头；转身又跑上车；死活不愿下来了。大人们只好重新上车；苦苦劝说。即使母亲百般恳求；童老师千种威慑；也无济于事。最后没有办法；郑琼花只好尝试去抱她。孩子却又踢又咬；使出了罕见的野蛮来抗拒；力气比郑琼花还大似的。
童老师非常恼火；她吼道；郑玉；你要是不下车；就不许回学校了。
孩子就说；不回就不回。
童老师就说；小毛头；我还不信我们几个大人；还弄你不下去。司机同志；你们男同志力气大；来帮个忙。童老师说着就走过去；推开郑琼花；要自己去拖她的学生下车。这个时候；女记者醍醐灌顶；不知道为什么；竟突然认为；宣传部和媒体的介入；其实是红鱼路小学的计划（某个工作计划中的一环）。女记者想到这里；就有点愤怒了；她也变了野蛮的样子；冲了上去；一把推开童老师说；孩子不愿意下去；就不下去。我去把他爸爸推过来；隔着车窗看看就行了。话音刚落；大家却感到了不对劲；面包车周围一下变得闹哄哄的。原来；是钟大姐推着弟弟；以及后面跟着的一大群看热闹的人；主动走过一百多米长的小路；来到了马路边上；面包车下。
车上静了下来；车下也静了下来；舞台让给了父女俩。大家看见；钟文明十根小葱管捏着一大把餐巾纸；不停地擦着最大的那个葱管。他涕泪四流；在车窗下面仰望着女儿的半个脑袋；凄切地呼唤——
女儿啊；宝贝啊；你终于回来了；回来看你世上最可怜的爸爸了。女儿啊；宝贝啊；你知不知道；爸爸有多想你啊；为什么你到了家门口；都不愿意下车来看爸爸一眼啊……
仿佛天地都沉默了；只有马路上偶尔飞驰过去的汽车；与他的声音伴奏。无论是车上还是车下的人；却都没有陪伴他抹泪。或者是大悲看起来有点像大喜；大家都挤不出眼泪来。
女儿啊；宝贝啊；爸爸需要你的爱啊……
钟文明还在呼天抢地；一切都像在背某部琼瑶剧的台词。女记者私下了解过；过去的钟文明；情感是十分内敛和羞怯的；“爱”字都说不出口。现在；他爱的表达也破了胆似的。犹如一个处女泼了。
女记者冷冷下了车；对着他说；钟文明同志；你先停下听我说。钟文明马上止住了悲声；凄凄惨惨看着郑玉。他听见她说；钟文明同志；不要把自己想成世上最可怜的人。这个世界上；每分钟就有好些个人饿死；把自己想得太悲惨；对你的身体不好。她刚说完；却看见郑琼花已经把女儿拖了下来。那女孩子不再反抗；却半躲在母亲背后；瑟瑟发抖；而母亲的目光；却仇恨地看着前夫；好像要杀死他似的。
人群嗡嗡响起了杂音。这个时候；那个钟大姐就开口说话了；她说钟中；既然你下来了；就跟爸爸抱一个；今天抱一个就算了；以后……
她的话�