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住惯北方的人，来到江南，必定可以发觉江北、江南有许多异处；江北是泥土的大路，土墙草顶的房屋，冬季尘土飞扬，景色单调，聚落以大庄院为主，只有京城等大城镇热闹地方另成格调；江南则是竹篱瓦屋，临水人家的朴雅田园风光是一大特色，人口众多，但以小村庄比较多。
苏州﹝今江苏吴县牒贾萃厦牵小吧嫌刑焯茫掠兴蘸肌敝疲缇坝琶溃侵挠雾さ亍�
这地方热闹是无庸置疑，在一所庄院墙下，一堆人围在那里，有人叫道：
“这人要卖孩子哩，太平盛世，居然有这种事。”
有好奇的人分开众人挤入一瞧，只见檐下站着一位穷儒，头戴旧文生巾，烧了窟窿一个，穿的是旧文生服，上下补钉七条，怀里抱着一个小婴孩，瞧他模样有三十多岁，一脸枯槁，不知是丧志还是饿瘦的，站在那里道：
“众位，我父子从扬州来﹝今苏州江都县庑『⑸荒炅愣鲈拢镌缢溃止筒黄鹉棠铮癫皇且鏊溃俏幻恍『ⅲ敢饩捅パ闶蔷人惶跣∶！�
大伙儿有的好奇，有的低头商量，那文生又连喊数次：
“众位谁要这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”
一名五旬老者道：
“这孩子生的不错，我也没儿，就卖给我吧！”
那文生愠道：
“我不是卖孩子，老先生疼爱他，就抱去养吧！”
老者很高兴，刚伸手想抱小婴孩，这时，旁边有人道：
“老先生别要，你今儿个抱去养，他就死跟着你，吃你的，喝你的，过二天，孩子的娘也来了，同你借银，你能不给么？我好心劝你别上当。”
说话的人好象专门捣蛋，老者听了有理，孩子也不要，径自走了。
那文生好不容易才遇上一个要孩子的人，不想给人破坏，想发作，又不知说话的是那一个，只有深叹口气。
围观的人已满足好奇心，均纷纷散去。
那文士喃喃自语道：
“走投无路，不如一死，但这孩子才刚来到这世上，又要死，怪可惜可怜，但没人肯收养，怎么办？罢了，罢了，世间多苦难，不如一起超生吧！”
说着抱着小婴孩要找个自杀的地方，谁知要死还真难，只因他不忍心将孩子勒死，一心想找个大水塘淹死，偏偏鱼水乡的江南，此时水塘河流似乎都学练隐身术，找不到一处适合的地方。
日已偏中，路上行人稀少，都想回家进餐，外地人也投店休憩，顺便饱食一番，只有他，早已饿得两眼昏花，怀里的孩子更是哭得震天价响。
那文士一咬牙，解下腰带，往路边一株大树套上，将自己和孩子的头颅往打好的死结一套，自语道：
“孩子，不要怪爹心狠，活着受罪，不如一死解脱。”
正当千钧一发之际，金光一闪，斩断腰带，父子俩一起跌落地上，没死成，像是从鬼门关那里走了一遭。
那文士傻楞楞的抬起头，只见一名少女立在眼前，看得他目瞪口呆，真个是──下界袖仙上界无，天姿玉骨好护持；
可恨丹青无妙笔，百般画描难传柙。
文士乍看之下还以为是仙姑，虽然隐隐透出精灵顽皮之色，更让人感到可亲，文士忙磕头道：
“求仙姑指点一条明路。”
连喊了几声，不见回音，抬起头，那有人影，那文士还道是梦，但腰带明明被断成二截，这又作何解释？
死又死不成，活着又无路可走，那文士茫茫然坐在地上，小婴孩也不哭了，好一幅“落魄图”！
过往的人稀疏，偶尔有人对之投以好奇的目光，但大伙都忙着自己的事，谁也没想到他父子二人走投无路，又不知该怎么死好。
这地方较为荒僻，住家疏落散得很远，那文士正没主意，此时一只懒驴拖着一辆破马车而来，看样子想朝热闹地方去，奇怪的是，没有赶车的人。
“远山含笑，春水绿波映小桥，行人来往阳关道，酒帘儿高挂红杏梢，绿荫深处闻啼鸟，柳絮儿不住随风飘，观此地风景甚妙，歇歇腿来伸伸腰。”
一声声尖嫩悦耳唱腔，十分中听，那文士却咬牙切齿：
“又是那小恶魔，真个阴魂不散，啊，我明白了，刚才要替孩子找个新家，那个捣蛋鬼一定又是他………”
心中有气，也就没兴趣死了，抱着孩子起身，破马车帘子打开，一张漂亮可爱又充满稚气顽皮的脸蛋伸出来，不是爱恶作剧的秦宝宝又有谁，只见他眨着二只大眼：
“咱们真有缘，又见面了，吃饭没？”
拿着一只鸡腿诱惑人，笑玻Р＇道：
“好吃极了，尤其肚子饿的时候，为它犯罪亦在所不惜，你老兄想不想吃？”
读书人在古代是自认高人一等，那文士冷道：
“宁可饿死，也不吃你这小恶人的东西。”
秦宝宝不介意的道：
“我那里得罪你了？”
那文士冷哼一声，道：
“从扬州一直跟到这里，有什么用意？”
秦宝宝好整以暇的适：
“此路是你开？此树是你栽？打从此地过，须留下买路财？阳关大道，人人可走，你有什么值得我企图的么？”
那文士口拙，好半晌才挣想道：“刚才孩子要送人，是不是你从中阻拦？”
秦宝宝颔首道：
“答对了，那老头太老，又略带病容，我看再活不过十年，十年后孩子还是乳臭未干，没人照应还是会受欺负。”
那文士忍不住好笑，说人乳臭未干，其实他自己才乳臭未干，偏又想装作大人样，更是令人好笑。
其实秦宝宝也很苦恼，他已经明白女子十五便算成年，是大人了，可是别提他稚气未脱，光是心境就十足孩子性，又要装大人样，实在很痛苦。
出门在外，女装着实不便，在古时，一名少女单身出门，更是惹人非议，宝宝穿著男装，轻松自在，便将什么大人不大人的问题丢开。
在扬州遇上这文士，在有名瘦西湖见他一家三口十分风光，他的妻子打扮得珠光宝气，孩子也圆团团的被当作宠儿，文士本身更气吞山河，意气风发，当时宝宝因遭马婆子掳劫时未带银两，又懒得找“金龙社”的堂口要钱，只将白马家拿出来的一只银壶变卖六十两将就度用，当然富贵不起来，虽觉文士与常人不同，也知文士不会把他放在眼里，只在暗中留意这一家子的举止，聊作消遣。
就这样，看着这一家阔气的花钱，回到南京，一个月前，突然变穷，经过打听，才知富奢引来盗贼，又偷又抢之下，剩下的不够摆个场面，又怕邻人讪笑，收拾仅剩的家当一路流浪，来到苏州，真的一文不名了。
秦宝宝奇道：
“尊夫人真个仙逝了么？”
文士黯然道：
“拙荆虽没死，我又不会做生意，唉，跟你无关。”
秦宝宝心想这人只会读书，不懂生活，又是个死脑筋，不吓吓他，他不会听我的。心中想定，神色庄严道：
“你方才想带孩子上吊自杀是不是？”
文士听得一怔，道：
“你怎的知道？”
秦宝宝撇撇嘴，道：
“书呆子，你腰带没了，断成两截遗在树下，我再没见识，也看得出是怎么一回事，只是，奇怪，怎么好端端的腰带会断？”
文士神情泛出光辉，道：
“是仙姑救了我，她不想叫我父子死。”
秦宝宝道：
“什么仙姑？”
文士把刚刚的情景说一遍，然后道：
“一眨眼就不见了人影，不是仙姑是什么？”
秦宝宝摸摸自己的脸蛋，嘻嘻一笑，道：
“既然仙姑不要你死，如果你不遵从她的指示，即使真个一命呜呼，也会下十八层地狱，因为你谋杀二条人命。”
读书人死脑筋，很相信轮回转世之说，只觉得宝宝所言均是实情，惊恐道：“我该怎么办？”
他似乎忘了刚才想找宝宝理论的事，秦宝宝自不会让他想起，忙道：
“你会什么营生，也许我能替你安排工作。”
那文士嗫嚅道：
“我会读书。”
一拍额头，秦宝宝叫道：
“敢情你什么都不会！”随即又笑道：
“我原以为自己够糟的，没想到有人比我还差劲，我除了会读书，还会医术，你却什么都不会，真惨！”