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「啊……」孙八郎发出沙哑的呻吟，倒在寝具上，白色的脂肪块又朝他压了下来。
这可以说是世上男女之间的格斗，同时也是爱与欲的格斗。从任何一个角度看来，双方既是彼此憎恶，也彼此吸引。
刈叶终於抢到了孙八郎的刀，然後往屏风那裏抛了过去。
「孙八郎……来，就照你自己所想的去做吧！」
「夫人……」
「我说要杀你，是因为我想让我们都能从这个地方逃出去的一种方法啊。然而，我的心意你却无法了解……孙八郎，殿下现在已经死了，刈叶也完全属於你一个人的了。好吧，你要恨我的话，就杀了我吧！」
在刈叶的乳房之下，孙八郎哭泣了。
（对……如此刈叶就完全属於我一个人了。）
他这么想著，心中又燃起另一个意念。
「夫人……」
「孙八郎……」
「夫人！」
「孙八郎……」
60、女儿的父亲
信长鞭策著爱马，在寒风中沿木曾川前进。这是他的日课。
正当随从心想他大概要回城了时，
「太慢了，犬！」他朝著前田又左卫门利家的犬千代斥骂著，然後又将马头转向那古野的方向。
胯下的座骑，已全身见汗。他究竟要到哪裏去呢？
「殿下，今天是往城裏巡察洋枪的日子。」
「笨蛋，你想为什么要去察洋枪呢？」
「因为要准备作战啊！」
「你既然知道要准备作战，那么就闭嘴，跟著我来。你们难道没有察觉到美浓的情况最近有些改变了吗？」
「嗯，美浓的情况！但是美浓也不是这个方向啊！从这裏是那古野到热田……再过去那边就是海边了。」
「我知道。美浓是因为他们父子之间的关系似乎有些危险。而这裏有比洋枪更重要的事要先调查。」
说著，他又挥了一鞭，快马奔出。犬千代和其他跟了七、八年的侍卫，擦了擦汗，立即跟上。
这么说，最近从美浓到尾张、从尾张到美浓之间像间谍般的商人似乎来往得特别频繁。
美浓的斋藤道三和他的孩子义龙之间的问题是愈来愈严重了。义龙已下再认道三是父亲，而是自己土岐家的仇敌。
既然知道美浓的情况有危险，却又往相反的方向跑去。也不去察洋枪，究竟是为了什么呢？
（难道他要去拜访那古野城的信光吗？）
犬千代想著，脚下并未停滞。然而信长已从热田的森林中消失了。
（啊，松平竹千代不在，不知他究竟要去拜访谁？）
他身边的侍卫只好也跟著穿过古木，来到热田的街道。但杳无信长的踪影。
难道他是要到岩室夫人的娘家去吗？加藤图书助的房子好像他也没来的样子呀！
信长的行动非常快速，常常，当他们无法掌握他的行踪时，只要守在街道路口，就一定可以等到他，这是他们的惯例。
「难道他去参拜神宫？不，不，殿下」直都在做这么危险的事。」
已入主清洲城，管理尾张一国的信长，像以往一样，常常不知去向。他的这种作风，让部下们时常感到困扰，这是大家对他的风评。
众人下了马，在路口等待。阵阵寒风袭来，吹乾了他们身上的汗水。而这时候的信长，骑著自己的马，绕过了刈叶的娘家前岛肥前家的花园。
「肥前！肥前！」
「是，是，喔！是清洲的殿下！」刈叶的父亲田岛肥前吓了一跳。
「来人啊！清洲的殿下来了。快倒杯茶来！」他向裏面命令著。
「我不喝茶！」信长摇了摇头，「刈叶呢？」他问。
「什么，你说什么？」
「我是问我叔父的太太刈叶的事啊！」
「你是问我女儿刈叶，她怎么了？」
「看你这样子，似乎什么事都不知道啊！」
肥前根本不明白信长的意思，他把两手向前伸。
「我什么事都不知道，你可否详细地告诉我？」
在热田社家中，他和加藤、岩室并称名家的当家主人，年纪近五十，身体肥胖，看来却非常的庄重。
「她好像另外有男人。」
「什么，我那女儿……？」
「我并非来此说刈叶的是非，只是因为叔父过於软弱。就是因为他过於软弱，才会导致无法控制那古野的军队。」
「你说的没错。」
「所以必须为他出点力、帮助他！肥前，万一我叔父杀了刈叶，你也不要感到惊讶。」
「是、是……假如我的女儿做出如此不名誉的事，那么我肥前也想杀了她。」
「肥前！」
「是。」
「你现在所说的话是真的吗？」
「我田岛肥前绝不会说假话，如果我的女儿真如殿下所说，那么对我家而言，也是一件有辱门风的事。」
「好，那么我回去了。」
「啊，清洲殿下？」
「还有什么事吗？」
「我女儿的不义，难道有什么证据吗？」
「你这笨蛋！」
信长牵著马，慢慢走著。
「我没有闲工夫说那些无聊的事，你等著吧！搞不好你女儿会带著那个男人逃到这裏来呢！」
说完，他已绕到了外面。嗒嗒的马蹄渐去渐远。这是信光被孙八郎刺杀後隔天中午的事。
61、恶梦中
田岛肥前看起来是非常温厚、沉著的人。他的女儿嫁到那古野城，当了那古野城城主的妻子。如果她有这种不义的行为，就算被杀，也没什么好惊讶的。
如果是由自己的女婿信光来告知的话，或者含有「嫉妒」的意味。然而特意跑来告诉他的却是清洲城的城主织田一族的总大将信长。
「啊！真是很奇怪的事，他也不给我看证据，就只是说女儿可能会带著那个男子逃到这裏来？……」信长回去之後，田岛肥前侧头静静地想著。
他不再像以前那样认为信长是个脑袋空空的人，但认为他是枭雄一类的人物。现在又得到人人夸耀的美浓的蝮做为後盾，可说无後顾之忧。
而信长又和叔父信光合计，将清洲城纳入自己的领域中。到现在一直不曾听过信光和信长间疏远的消息。
不，与其说疏远，不如说美浓的道三入道父子不和的事，更加深了他们这一族之间必须计画团结的体认。
（这时的信长居然告诉我，如果女儿被杀，也不要感到惊讶……）
「你在想什么，在那裏会感冒的啊！快来火炉边吧！」他的妻子喊他说。
「不，没什么……」肥前慢慢步入客厅。在那天夜晚，他觉得心头特别浮躁，无法入睡，好几次从梦中惊醒。
木曾谷吹来的寒风，吹进到屋檐下，震得松树簌簌作响。同时，传来像风叩在门上的声音。
（假如就像信长所言，我的女儿与人私通是事实的话，那么我该怎么办？……）
大名之妻与人私通，实在是少见的事。该如何处置呢？他想著想著也就睡著了。
当他再睁开眼睛时，窗边的天色已微白，风也停了，正是破晓时分。
「谁呀？」
到底是谁在敲门……他感觉到了，立即起身，看了看也已张开眼的妻子。
「好像是刈叶的声音，告诉守门的让她进来。」他在耳边说。
田岛肥前在这一瞬间，全身的血液像凝固了一般。
这不是梦，真如信长所留下的谜般的预言。在风已停了的破晓时分，庭院处处披著一层霜，远处急促的足音渐渐近了。真的，不只一个人，似乎有两个人的样子。
「父亲大人、母亲大人，请你们将木门打开，好不好？」
「是刈叶……」他将想站起来的妻子压了下去：「你不要起来，由我来应付就好。要记住，你就装著还在睡的样子。」
他严厉地将妻子压下去之後，拿起枕边的刀。
「谁呀？是谁？发生了什么事？」
田岛肥前朝著木门问道。
「是我刈叶，我从那古野城逃了出来。请开开门，好吗？」
「刈叶……你不是开玩笑吗？刈叶虽然是我的女儿，但也是织田孙三郎信光的妻子，他的妻子怎么可能在半夜跑到这裏来呢？」
「是的……那是有理由的，已有追兵追来了。我进去之後再告诉你理由，求求你快开门。」
「不行！」肥前用力地说：「就算是刈叶，我也要把事情弄清楚才能开门。站在那边还有另一个人是谁？佐平有没有来？佐平，你快去把大门关好。」
「是的，佐平在这裏，刚才是我开的门，在这裏的确是那古野城的夫人没错。」
「我知道了，佐平你去吧！」
肥前回答，然後听著守门人员的脚步声渐渐远去。
「刈叶，还有一个跟你一起出来的人是谁？」
「是的，是殿下的