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「正是如此啊！」
「我军背后是大川，前面是被烧毁的原野……在这种情况下，相信人人都会有宁死不退的觉悟。既然有这种觉悟，我们就必须设法攻下谦信所在的松任城，否则怎能取得他的首级呢？」
「哈哈哈……」
信长忍不住放声大笑。
「玄蕃哪！要是谦信识破了你的战法，也死守着城等待降雪；到了那时，河川后面的部落既已经全部烧毁，我方的士兵岂不是要冻死在风雪中了吗？」
「不！这么一来，我们更是无论如何也要攻下那座城。」
「笨蛋！我是问你，万一城攻不下来时，你怎么办？谦信到底是位名将啊！」
信长边骂着玄蕃，边朝不破氏仲望去。
「彦三！如果是你，你会怎么办？」
「我啊！我没有自信能取得谦信的头，所以我赞同前田先生的想法，守城等待春天来临。」
「孙四郎！你呢？」
信长朝利家之子利长问道。
「很抱歉！对于这件事情，我也没有更好的主意，因此我愿意听从大将的指示。」
「好一个聪明的家伙！你倒是闪得很快……好吧！权六，我再问你一次，你到底有没有更好的方法呢？在这么多的意见里，你应该可以综合出结论来吧？现在，你就当我信长不在这里好了。赶快想一想，如果是你，你会如何取决呢？」
「报告大将！」
胜家仍以阴郁的表情说：
「我认为我们应该先渡过手取川，在对岸等待敌人。万一情势不对，我们也可以退到大圣寺，在那里等待降雪，只要一下雪，那么敌人在春天之前，必定无法前进。如此一来，对方必定会退回北庄过冬。」
「嗯！」
信长噤口不语。
说实在的，连信长自己也想不出什么更好的方法。
只要一下雪，敌人就无法前进——话虽如此，但是信长却依然感到不安。事实上，信长对雪的了解，并不如谦信。毕竟，谦信是在越后长大的啊！更何况，此番出兵之前，谦信更是发下豪语——即使到了冬天，也绝对不退兵。由此看来，越吼兵必是企图在雪中行军。
不！比这更令信长不安的是，如今谦信和他的立场可说是完全不同。不管在怎样的情况下，谦信是悠哉游哉的享受着作战的乐趣，这和信长与武田势在长筱之战的作战策略正好相反……
如今的信长，正面临四面楚歌的窘境，在六个战场里，每一处的战事都有一触即发的可能。况且，纵使他在某一处胜了，而其他的地方却失败了，那么这场胜利又有什么意义呢？
（要不是我陷入这场困境之中，松永久秀怎么会背叛呢？……）
各个击破一向是他最得意的作战方法，然而在如今这种情况下，却完全无法施展。不论在任何一处战场，与其说攻破敌人，毋宁说绝对不能被敌人攻破，而这也正是迫在眉睫的事情啊！
对信长而言，谦信的确是个相当棘手的人物。到目前为止，他都还能谈笑用兵，也难怪信长要束手无策了。
「好吧！」信长深深的吸了口气，然后说：
「玄蕃！就照你的作战方法去做吧！」
「哦？这么说来，你是要我烧毁所有的部落，然后渡过手取川喽？」
「不错！你就照自己的意思，好好的干一场吧！谦信啊！谦信！你等着瞧吧！我信长就要展开击破八方的作战方法了。」
「遵命！我一定尽力而为。」
「不过，渡过手取川后，你可不要笨得在那边作战到降雪才撤退，懂吗？渡川之后，一旦发现敌兵追来，你一定要在适当的时机赶快逃开。」
「逃开……你的意思是？」
「是的！我要你逃开，而且是朝着大圣寺的方向逃开。如果我军继续留在那片被烧毁的原野上，一定会被冻死的。不过，如果你能在今井、木场、动桥等地边战边退的话，那么或许还能保住性命。」
「哦！……」
听到信长要他退兵，猪武士一幅很不以为然的表情。不过，此时他也不好再表示意见了。
「接下来是又左，你也照着自己的方法去作战吧！你就朝着手取川前进，最后再渡过九头龙川，退回北庄去。」
「遵命！」
「权六！」
「是！」
「你也一样，照着自己的方法去作战吧！不过，你必须先帮助渡过手取川的玄蕃撤退，然后将部队屯驻大圣寺。在那之后，你可是一步都不许退哦！」
「遵命！」
「利长跟着父亲，氏仲就和柴田一起吧！事情就这么决定了。」
说到这里，信长再度望着面前的地图，突然发出了震耳欲聋的笑声。
「哈哈哈……怎么样？玄蕃！你知道这个作战方法叫什么吗？」
「这，我不知道！」
「你当然不知道！这个嘛！就叫支离破碎的战术。好了，现在你们可以竖起我信长的旗帜了。你们全都仔细听着，这是你们自己拟定的作战方法；因此，万一失败，你们就永远别想要当大将了，懂吗？好了，如果各位都明白了，那么就退下去吧！」
「是！」
「嘿、嘿！这么一来，谦信这家伙一定会看的两眼发直，因为在这个击破八方的支离破碎的战法里，他根本分不清哪个才是真正的本阵啊！别说是谦信，就连我信长都会不知该如何是好哩！好吧，就这么决定了。除此之外，再也找不出更好的方法了。哈哈哈！」
「殿下！还有一个问题！」
胜家突然开口问道：
「请问殿下……你打算到谁的营地去呢？」
「你这笨蛋！你不要忘了，我现在是在作战，不是在玩耶！我马上就要由此地退回去，因为我有六个战场呢！」
他高声地说：
「明天一早，你们就要以疾风迅雷之势朝自己所定的方向前进，而且必须尽量避免损失兵力。」
说完，他再度摇晃着身躯笑了起来。
不久之后，谦信便接到了报告。
「——今天一早敌人就在小松、本折、安宅、富樫等部落放火，而且在浓烟当中迅速的前进了。」
这是他所接到的第一个报告。
谦信知道，这一定是由织田势的先锋佐久间玄蕃所做的好事。
手取川之战
玄蕃的阵前，已经挂起了信长的旗帜，而他们的先锋，也已经渡过了手取川。
「——一定是信长来了。你看他们那来势汹汹的进击方式，一看就知道绝对不是普通人。」
「——真是！你看他们的行为多粗暴啊！难道这世间真有那么粗暴的大将吗？」
「——看哪！他们会渡过手取川，看来一定有背水一战的打算！」
然而，谦信并未被这些消息搅乱方寸。很快的，他召集了散布在松任城四周的二万五千兵力，以井然有序的阵势朝手取川的方向前进。
在织田势尚未看清楚之前——
上杉势的第一队就已经渡过手取川，而第二、第三队虽然也跟在后面，却没有渡河的迹象。
这时，众人总算松了一口气。由于这附近的居民都有作战经验，因此他们也纷纷加入了这场战争里。所有的人都很想知道，在这场日本第一的上杉势与织田势的对决中，他们将会以何种战术来作战。
然而——
在两军原该会有一场大战的二十三日早晨，情况确有了令人意想不到的变化。
当上杉势到达河原时，织田势就像算准了一般，突然在当天晚上全部撤兵了。
不！至少在人们看来是如此。整个情况看来，就像在两军即将短兵相接的一刹那，织田势却突然从地面上消失了。这不仅令上杉势的士兵咬牙切齿，也引起了各种流言。
然而，上杉势并未就此阵脚大乱，仍然以整齐的步调渡过了手取川。之后，附近就传出了许多流言：
「——织田势在手取川遭遇上杉势，却不战而逃了。」
「——信长特意避开谦信逃走了。」
人们仿佛亲眼看到信长由马背上跌下来，夹着尾巴逃走的情景一般，不断地制造出各种流言。
听到了这些传言，谦信只是摇头一笑。
「此地的一向宗徒很多，这些话一定都是他们传出来的。不过，即使信长真能避开我的追击，他又能逃到哪里去呢？」
当上杉势追着敌人来到柴山、今井、木场三个湖泊之间时，却出现了许多令他们感到奇怪的事情。
在湖的四周，到处布满了信长的旗帜。而且，当织田军被攻破之后，很快的就又聚集起来，展现出令人不可思议的团结力。此外，他们究竟是要前进或撤退，更是叫人摸�