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长政深深地吐了口气，然后抬起头来直视着妻子：
「事实上，信长先生已在昨天第四度派使者来了。」
「四度……」
「是的。但是我一次也不肯与使者见面，就直接来到这里了。这一次的使者，我想大概是不破河内守吧？」
「不破河内守……他怎么说？」
「最初，他在本城外面不断地为我分析利害关系，接着又告诉我，一直在背后胁迫着浅井家的朝仓势已经灭亡，因此我根本不需再违背心意行事。他还说，其实信长并不愿滥杀无辜，只希望能早日重建和平世界……」
「啊！到现在他还在说这种冠冕堂皇的话……」
「不，这不是冠冕堂皇的话，而是有其真实的一面。然而，我却没有接受。」
「……」
「你明白吗？父亲就是那种为义而生、为义而死的人，因此他认为如果我们在朝仓家灭亡之后，就变节向信长投降，将会对士道造成莫大的羞辱。」
「……」
「第一次我拒绝了。当他们第二次来时，则明白地告诉我，只要我肯降服，不仅可以保住父亲的性命，浅井家也能继续延续下去，要我再好好地考虑、考虑……但是我想到：即使我愿意降服，难道父亲也会降服吗？」
「这事……」
「我比不破河内守更了解父亲，所以我拒绝了。然而对方却不肯就此罢休，又第三度派遣使者前来。第一次使者告诉我，京极曲轮已经被他们攻陷，如果我还坚持不降而使得一族郎党全被杀灭，又如何能尽义呢？况且，这种有勇无谋的决策，只会招致天下人的讪笑啊！使者又说，信长一向很为我着想，因此希望我能立刻出城与他们议和……他们所提出的条件十分合于情理。」
阿市睁大双眼看着自己的丈夫。虽然她认为哥哥说得没错，但是她却没有随便的就点了头。
因为她突然明白，丈夫早已决心违背常理，与父亲一起殉死。
「我告诉河内守，我和父亲早已决心战死在此，因此请他不必再多费唇舌了。而且我还说，只要我还有一口气在，就一定会抗战到底，请织田先生尽管放马过来……虽然我嘴上相当强硬，但是在条理上我们却输了，不过这也是浅井家的命运啊！至于你和公主们……」
这时，两位公主突然睁大了双眼望着他们的父母。
「我想你应该明白，就是因为我的心意已决，所以才又第四度拒绝会见使者。」
「那么，你到底要告诉我什么？」
「你应该明白的啊！你、还有公主……」说到这里，长政闭起了眼睛：「好吧，我老实告诉你吧！我之所以没有会见使者而直接来到这里，是因为想请你答应一件事情。」
「是什么事？」
「请你带着公主们到木下势那里去吧！对父亲尽孝的事有我一个人就够了，你和孩子们并没有罪啊！」
当他说到这里——
「不！我才不要！」阿市尖声叫到：「再怎么说我毕竟是浅井备前的妻子，孩子们也是公公的孙子，我们是一家人啊！事到如今，无论你作何决定，情势也不会改观，所以请你不要再提此事，否则只会加深我的痛苦。」
她紧抱住两位公主高声说道。
长政紧闭着双眼，肩膀不住的颤抖着。
浅井长政为阿市的话所震慑。
阿市不愧为信长的妹妹，一旦下定决心，就会如男人般地坚持自己的意见。
如果他再提此事，或许她真的会先刺死孩子，然后再自杀哩！
「阿市……」
「是的！」
「我、我和你……我们是一对很好的夫妇……对吧？」
「是啊！所以你就让我留着这些美好的回忆与你共赴黄泉，难道不好吗？」
「我这都是为你着想啊！我也不想离开你，希望能和你长相厮守，但是……」
「我不想再听了！无论如何，我们总是十分幸福的一对啊！」
「那么，无论如何你都要……」
「我都要和你在一起，孩子们也是！」
事情演变至此，长政不得不重新加以考虑。
（这也是没办法的事啊……那么，为防万一，我最好命木村太郎次郎随时跟在她们身边……）
之所以让近身侍卫木村太郎次郎跟在身边，是为了当情况紧急时，可以由他动手杀了孩子们，并且为阿市执行最后一刀……想到这里，突然有一阵急促的脚步声在廊上响起，原来是木村也来到了这里。
「报告！」
「什么事啊！看你那么着急！」
「织田方的军使不破河内守说什么也不肯回去，还在客殿等着见你呢！」
「什么？他还不回去？你去告诉三河，就说我和他根本没什么好说的，请他回去吧！」
「我也是这么告诉他啊！但是不破先生说他忘了一句很重要的话，叫我无论如何一定要来告诉你。而且他还说，请你可怜、可怜他这个卑微的军使，出去见他一面，否则他是绝对不会走的。」
「什么？他说他有重要的话忘了告诉我？」
「是的。还有，他要我告诉你，他们已经决定今晚收兵。」
「收兵……为什么要收兵请他们不必有所顾忌啊！即使决定趁夜来袭也无所谓，因为我一定会把他们打退的。」
此时天色已晚，因此侍女们很快的点起了灯火。
木村太郎次郎以十分困扰的表情说道：
「他说曲轮内有女人和孩子们……即使今晚他们不攻击，这城也会自己陷落的……」
木村还未将最后一句话说完——
「住口！」长政怒吼道。因为这句话实在太令他难堪了。
「对于他所说即使不攻也会自动陷落的事情，你叫他尽管放心吧！即使小谷城只剩下女人和孩子们，也绝对不会退却半步；只要我们还有一口气在，一定会抗战到底……」
「是！不过，他所说的要事是指其他的事啊！」
「你说什么？」
「殿下！我希望你能答应我一件事情。万一对方所说的事情不合你意，那么就请你当场斩了军使吧！反正即使敌人不攻，这座城也会自动陷落，所以战争到此已经告一段落了呀！当我方兵士看到敌人那么壮盛的军容时，早已斗志全失，一副只想趁机逃走的样子……」
听到这里，长政再也坐不住了。
这场战争在条理上的确已经输了……想到当初仅仅只有守城。然而此时时机却已经过了！悔意穿透了他的全身。
「好吧！如果他的话不合我意，我一定会马上杀了他。我们现在就去吧！」
长政再度披上铠甲，一阵风似的走了出去。
坐在本乘客殿的黑书院里的，正是信长的使者……也就是最了解信长和秀吉心意的不破河内守。虽然等了很长一段时间，但是他却仍然带着敦厚的笑脸耐心的坐在烛台面前。
长政慢慢的走了进来，而侍臣也很快地为他搬来椅子。
「你未免太烦人了吧！河内！」
长政厉声说道：
「虽然织田先生是位战场老手，但是我却不惜与他一决死战。在我战死之前，你要告诉我什么事呢？如果你不好好地说清楚，我是绝对不会放过你的。」
「呃！这个嘛！……」不破河内守展颜一笑：「我也是为了你们浅井家着想啊！请你睁大眼睛，再一次想象这件事的前因后果吧！」
「你是说你们连那些无辜的杂兵也要杀吗？如果是这样，那么会陷落的城就让它自己去陷落吧！接下来你还有什么指示呢？」
「备前先生，现在有谁能指示谁呢？这都是自然形成的啊！……难道你不这么认为？不过，我所说的，并不是有关杂兵的事啊！」
「那……那么你是指谁的事情呢？」
「浅井备前守长政！我是指你啊！」
「不要再说了。我长政的心意已决，而且我也已经告诉过你们三次了，难道你还要我再说一次？不论你怎么说，我都会毫不犹豫的拒绝，所以你的任务可以结束了……还要我说多少遍你才明白呢？」
「是的。不过，有一件事我必须先告诉你。那就是令尊浅井下野守久政已经向蜂须贺彦右卫门降服，现在正在他的保护之下呢！」
「什……什……什么？父亲大人他……」
「正是！令尊已经受到我们的保护了！」
浅井长政紧咬着双唇，一句话也说不出来。
（父亲大人已经降服了……）
既然父亲降服了，我又何必继续抵抗呢？
对于父亲为了自尊而引起了这场战祸，以致造成今日这种悲惨的下场，长政感到十分心痛。
（难道父亲�