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「原来如此……他是个永远不能自省的人啊！……」
「哈哈哈……」
信长很高兴地笑了起来，并且在三左卫门的酒杯裏倒入酒。
「好吧！三左！你想想看，这个龙兴根本不可能觉悟，何况在竹中把城还给他之前，他就已经相当生气，内心必然会想著以后如何对付半兵卫，绝对不可能就这么简单地让他回去的。」
「正是！」
「如此一来，半兵卫的下场若不是隐居便是逃亡，但是以他的脾气是绝对不可能逃亡，所以他只好过著怀才不遇的隐居生活了……话说到这裏，接著藤吉郎就会双膝跪倒下来，告诉我接下来的事要让他去做。对于猴子所说的这一句话，你能明白其中的意义吗？」
「这到底是……」
「一旦大忠臣竹中半兵衞终於遭到怀才不遇的命运，那么美浓也就快要结束了。他们就会因而分散自己的力量，到时候就算我们不攻打它，它也会自动崩溃的……届时到处都会充满不平及不满，半兵卫的岳父安藤伊贺守不就是一个最好的例子吗？猴子这时就开始对伊贺进言啦！」
「哦！原来如此！」
「在这之后你就可以想像那个家伙所要做的事了。他一定会去说服那个曾经被龙兴冷冻起来、处於怀才不遇立场的半兵卫重治，然後对半兵卫说美浓的事就包在我身上。这个猴子啊！一定是这么说的！哈哈哈！」
浓姬也不禁笑了起来，她看著丈夫愉快的笑容。她终於明白了。
但是三左卫门却似乎仍有几分的不解。此时浓姬已经完全能够体会信长的用意，而且在她眼前似乎已经可以看到藤吉郎去拜访那位被龙兴蓄意远离以致心怀不平而隐居起来的竹中半兵衞重治的景象。
「——怎么样？现在你有意当我的军师吗？」
藤吉郎以他那一流的口才，很真诚地向对方说明他的来意，这么一来，对方绝不会不心动的。
这时藤吉郎也和他那心灵相通的好友鹈沼之虎在斋藤家的内部活动起来。
「那么……那么……」浓姬等待信长停止笑声之後，才说道：「那么等到竹中先生成为我方的人时，也就是殿下取得稻叶山城的时候啰！」
「笨蛋！」信长突然将酒杯放了下来，说：「那时我就会堂堂引兵进入稻叶山城，也就是我将美浓取到手的时候了。」
这时森三左卫门拍了一下自己的膝盖，说：「哦！我明白了！」
「明白了吗？」
「是的！」
「如果你已经明白，那么我就让你看一样好东西。一旦美浓将要结束，有些事情我们也要开始做了。阿浓！带来吧！把你所收养的新娘子带出来吧！」
「啊！……你说什么？」
「我说你养的那些新娘子们啊！……现在还不够吗？怎么样？也让三左见识、见识吧！另外 把阿市，还有茶筅及三七丸也一起带过来！」
信长似乎已经醉了般地吩咐道。在那敞开的房间裏虽有阵阵寒风袭来，并信长却仍卷起衣袖露出手臂来。
24 战略婚姻
如果是一般的武将，一旦率领大军出征，却在尚未将目标击溃之前即退回来，那么在下次作战之前，往往心情会相当不稳定，并且一直思考着这个问题。
信长并没有这种消极的表现。无论处於何种状态，他都只是一心向前，一旦第一条道路受阻，他会退而寻求第二条通路；如果第二条路也被阻塞了，他就会比往常更强烈地寻找第三条路。
以这次的事件来说，如果换成其他武将，一定会不管三七二十一地直向稻叶山城进攻去了。
事实上竹中半兵衞重治也正期待著这件事情发生。
由於信长就这样地退了兵，所以他也就不得不把城还给龙兴；但是他并未将在这件事情之後自己的下场会是如何也计算在内，他不是这样的人。
假如信长攻打过去，他必定会再次迎接龙兴、集合美浓所有兵力，发挥他高明的手腕，将其忠义之心告诸天下。没错！他一定会这么做的。
竹中之所以会以玉蜀黍之须煮成的汤代替茶让秀吉喝下，原本就是希望引起秀吉的愤怒，没想到秀吉不仅不感到愤怒，反而深受感动地回去了。更甚的是，信长竟然也就此退兵，没有给他能发挥力量的机会，结果反而使他掉入自己一手导演的悲剧之中了……
这也意味著和半兵卫比较起来，信长的智略究竟更胜一筹啊！
而今这个智略比竹中更胜一筹的主君说道：「——美浓就这样结束了！」
在酒宴上，并排在他面前的，正是他的宝贝孩子们。
这件事对於他的前进策略，当然不可能只是一个毫无意义的玩笑罢了。
除了没有将长男奇妙丸叫来之外，身为次男的茶筅丸坐在最上座，然後是三男三七丸，接著是信长的妹妹市姬、养女雪姬及他的长女德姬。他们并列在一起的姿势，宛如女孩子们所玩的洋娃娃一般，看来煞是美丽。
茶筅丸和三七丸同年，都是六岁。
市姬则和雪姬同年，都是十四岁，正是含苞待放的年龄。长女德姬则只有七岁。
不知为何，这些织田家的孩子们都拥有相当的美貌，这或许是由於血缘关系吧！
十四岁的市姬和雪姬，外表正如其名一般，是真正的绝世美人，具有娉娉袅袅的高贵气质。虽然现在年纪还小，但人们只要一看就可以想像她们将来的美貌了，
「好；全都到齐了。三左！」信长如此说道：「这里的每一个人都相当于数千名兵士，你可要好好的仔细看著！」
三左卫门不了解信长说这话的意思，於是以求援的眼神望著浓姬。
浓姬笑著说道：「你就先当成是在赏花吧！三左衞门先生！」
她也微微眯起眼睛。
「是啊！这倒是真的。我真有如置身春阳花圃中似的。」
「三左！」
「是的！」
「我要你至死追随我！事实上，这些都是我要取得天下的牺牲花啊！」
「牺牲花……」
「正是！由於我希望你能至死追随我，所以现在我要把他们的名字一一向你介绍。」
「他们的名字……这个不用你说我早就知道了啊！」
「你说你知道，其实你根本不知道。」
「不知道……这是什么意思？」
「因为我还没有告诉你，所以你不知道！对吧？阿浓！」
「是的，森三先生！这是你还不知道的事啊！」
浓姬已经明白信长心中所想的事，所以也微笑起来。
「好吧！三左！坐在最右边的是将来要继承北畠势的茶筅丸。」
「什么？北畠……」
三左衞门睁大眼睛看著信长。北畠家一向被称为吉野朝的柱石，是准后北畠亲房的子孙，亦即住在一志郡多艺山城馆中的伊势国司北畠具教所领导的势力。
具教又被称为多艺御所，自祖先传到他时，正好是第八代。他的势力遍及纪州、熊野、大和、伊贺、志摩，兵力则有二万五千名之多。
如今信长说北畠家将由他的次男茶筅丸继承，这到底是什么意思呢？
「哈哈哈……」信长笑着说道：「北畠家有位公主名叫三重姬，今年正好十四岁，而茶筅现在六岁，我认为他们是很适合的一对夫妻！」
「什么？公主十四岁……」
一边说着，三左卫门一边朝并列而坐的十四岁市姬和六岁的茶筅丸看了过去。
「是的，太太的年纪是稍微大了一点。接下来的控制要点是，北畠支族北伊势名家神户家由三七丸继承。」
「什么？三七丸公子要继承神户家……」
「正是！神户藏人具盛的家，有位年纪刚满二岁的三濑公主，他们两个应该也很合适的吧？」
「原来如此……」三左卫门口中喃喃自语著。
一方是六岁和十四岁的公主，另一方则是六岁和二岁的公主……这个信长到底在想些什么呢？或许只是因为他今天喝醉了，而故意开玩笑也说不定呢！
「接下来的就是市姬。我要把她嫁给美浓之前的近江国小谷城的浅井长政为妻，长政今年十七岁，和阿市只相差三岁，应该会是相当美满的一对夫妇。」
当他这么说著时，市姬却吓了一跳地看著浓姬。这件事对市姬而言，还是第一次听到，因此当她知道自己已经名花有主时，双颊不禁微微泛红。
「接下来的……就是甲州武田晴信的次男胜赖的妻子。胜赖虽是次男，但却是将来继承武田家的人选，今年也已经十七岁。怎么样？胜赖的太大，你也脸红了吧？」
信长这么说完之後，雪姬的双颊果真如桃花般的姹红著。对於这件事，她已经事先知道了。