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安想要到对面的站台看看，我拉着她的手跨过杂草丛生的铁轨，翻身爬上了水泥地。
安问：“你们那个时代的人都很有理想吗？”我指着黑压压的穷人说：“我们坐在台湾人的旅店里享受空调，隔着大玻璃窗，放眼望去那些光着脚扒满公共汽车的穷人，不会觉得有什么不妥，他们甚至是我们整个惊险旅程中不可或缺的花鸟鱼虫，一道亮丽的风景线。可是，你和我来到曼德勒的火车站，步行在蒸笼一般的潮热空气里，看着那些没有奶水嗷嗷待哺的儿童，心里就会有些不安。你对自己说，我们为他们做些什么吧，我们来组织一个社团，为了让普天下受苦人有饭吃，为了让所有的孩子不被人拐卖，不被人撅折了腿到街上去乞讨而奋斗。这话听起来相当美好，仿佛悲壮的音乐都忍不住要从地缝里钻出来为你伴奏。随后，你发现你一个人完成不了这些事情，你就想，要到富人中间、穷人中间去，把大家鼓动起来，为了那个美好的想法去牺牲。结果，假如你有幸弄成了，突然回首，却发现有好大一群人为了你的目标做了铺路的瓦砾。而你真的知道他们要什么吗？你去问问他们！”
安走过去，努力挨着靠她最近的一个妇女，跟她说话。妇女比画着，嘴里发出石头敲击一般的沉闷声音，神情茫然而不知所措。安起身对我说：“可是她不会英语。”我说：“在这里，我们只能和富人交流，因为只有富人会讲英语。”
安说她忽然觉得有点难受，想吃可爱多。我们出了火车站，找了好几家食品店，都没有什么可爱多。这里的冰激凌非常劣质，像是加了糖精的冰块儿。走了十几分钟，总算找到一家冷饮店，里面有卖冰柠檬茶和散装冰激凌的。我和安各自要了自己将就能吃的，找了个角落坐了下来。这儿常来常往的，都是些大学生和机关职员，但人不多，显然缅甸的小资数量有限，估计也不会有什么曼德勒话剧团或者人民剧院那样的玩意儿。
我接着说：“所以，不能说我们那个时代很有理想，只不过有很多人自以为很有理想罢了。都是为了别人的理想择群而居，诗的群体，时装的群体，气功的群体，学生会的群体，好人好事的群体。为了别人的事情上刀山下火海，你为什么心甘情愿呢？你为什么比打了鸡血还起劲呢？所以，我不认为我们那个时代有什么理想。我们那个时代的理想主义者凤毛麟角，比如京不特算一个。但是，他去支边纯属个人行为，去写诗去出家，都不在计划内，都不在族群里。谁会认为他是理想主义呢？”
安说：“有点意思。看来我们都把你看错了，原来你是披着无产阶级外衣的资产阶级。”
我说：“我只写了一本书，叫《我的无产阶级生活》，一种生活而已。我更不属于资产阶级，我只属于我自己。我和京不特是两棵不同树上的果子，却不是相同沙漠里的沙子。”
有个沙弥这时走了进来，托着个巨大的铜钵，在我们面前二话没说就唱诵起来。我一时没有反应过来，安看出他的意图，把一些缅币投到铜钵里。只见钱币入钵，歌声即止。
我说：“京不特出家的时候讲，去做比丘在中国看来是一种投降。佛的道理在我们国家从来就不是主流，寺庙更像是难民营，那些学儒不能仕进、科举不得功名的，便转向山林释门，仿佛那里只是庇荫，却不是求道的舟筏。因此，他选择出家当和尚是很困难的，邻里街坊和亲朋好友会把他当做失败者看待。人们会说，你没问题出的哪门子家呀！人们究竟不明白，在世俗功利之外，人原本是可以认真选择一种信仰的。”
安问：“出家不就成了释众了吗？释众不是一种集体理想主义吗？他们不是说要普度众生吗？这和为普天下受苦人求解放有什么不同？”
我说：“所以，京不特后来走向了小乘。这或许可以看做他为自己的路所做的挣扎吧。”
店快打烊了。我和安起身离去。我发现安的身体很不适，走路轻飘飘的。可能是旅途疲顿，也有点水土不服吧。我劝她回旅店早点休息。
《人类的当务之急》 第一部分抹谷的鸽血红
回到旅店，引跃如和大不韪已经在等我们。他们看上去并不是醉醺醺的酒气冲天，而是饶有兴致地在那里吟风弄月。不知道他们从哪里弄来了几块红宝石原石，其中一颗居然有三四克拉，据他们说是真正的抹谷鸽血红。
引跃如说：“如今这鸽血红早就成了稀世珍宝，香港拍卖行一块五克拉大小的，竟拍到二十万港元。别看缅甸盛产红宝石，连年开掘导致资源殆尽，上品的东西更是几近绝迹，只在几个仰光的将军的保险柜里才有。”
我有些疑虑，拿过红宝石在光底下透视。问道：“那你们咋就这么走运，得了稀奇宝贝？”
大不韪说：“说来也巧。我们跑遍差不多半个曼德勒都没找见真正的酒吧。这个城市黑的，除了地摊、小铺子，正经楼房没有几座，亏得它还号称全国第二大都市、佛国古都呢！倒是老皇宫附近有几家中国人开的珠宝店还行，我们在那里转了转……”
安凑近我，插话道：“给我看看。”我把宝石递给她。我们只顾欣赏，忘了安才是这方面的权威。她爸爸是科学院地质所的，家里各种花花绿绿的石头标本少说也有几千种，没学过鉴定，打小耳濡目染也成了半个行家。
安说：“不是我打击你们，两位哥哥，这东西根本不是红宝石，而是一种叫尖晶石的矿物。要说颜色，倒是地道的鸽血红。”
大不韪一听就急了：“说什么呢，小丫头片子？！你懂个啥！我没吃过猪肉还没见过猪跑？看看，看看，睁大眼睛看看，这宝石可是嵌在白云石大理岩里的，原封不动地从矿上拿来的。怎么会有假？”
安解释道：“嵌在白云石大理岩里不假，但白云石大理岩里也出尖晶石，它们往往是伴生的。尖晶石是六面晶体。你看，这块，是标准的六边形。（大家围视晶体形状）不过，你们也别泄气，尖晶石也算宝石，咱中国清代官员的红顶子几乎全是用它做的，俗称‘大红宝’；俄罗斯沙皇皇冠上的那一大颗铁木尔红宝石，最近鉴定出来就是大红宝，原先是俄国人在北京花了两千六百七十二个金币买回去的，有三百九十八克拉重呢，目前它被作为必须保护的七颗皇家宝石被俄国人珍藏起来。咳！反正都是宝贝，何必贵此贱彼呢？人呀，就是势利眼，听人说红宝石昂贵，便趋之若鹜，跟风追捧，搭着性命为别人的价值推波助澜，结果都炒到天价了，实际上只是空洞的概念股！要说天下从品质上跟红宝石不相上下的东西还很多，有石榴石、尖晶石、红碧玺、红色绿柱石……举不胜举，但都各有其彩，只是黑心商人硬把这些往红宝石家族凑，到头来蒙蔽了大家的眼睛，还坏了这些宝石的名声……”
安有点亢奋，一说起宝石就滔滔不绝地讲个没完，引跃如和大不韪只剩下听她教诲的份，在一旁连连点头称是，刚才兴高采烈的情致也渐渐淡了下去。我劝他们：“所谓各有其志、各有所好、各得其所。每样宝石都蕴藏天地精华，买不到红宝石，得了尖晶石，也可谓值得庆贺的事了，这就是所谓‘石缘’，不必强求……得了，趁早歇息吧，都奔波一天了。要不，横竖来回瞅着不顺眼。不如把宝石送给小妹妹？”
二位没有答话，我便从工具箱内取了锥子，从白云石大理岩里撬出一块二克拉左右的尖晶石，给了安。
《人类的当务之急》 第一部分安病了
第二天早晨，安病了，高烧四十度，神昏谵语。我们不得不带她到附近的华人医院就诊。而所谓医院，其实就是一家跟豆腐店一样大小的破落铺子。这铺子就开在路边，走近了看你会以为是兜售假药的黑店。可是缅甸人说这家很灵，我们也没有办法，只好病急乱投医。
诊所里挂满了戴博士帽的医生的照片，仿佛在向病人证明，这是有权威机构背景的，有高尚学府证明的，而不是江湖郎中跳大神的。不过，大夫看起来倒还严肃，是个矮个子中年人，诊病似乎也蛮有经验。他说安得了热病，是外来人常有的，打两针就好了。回头，他便嘱咐护士给安做静脉注射。他们的注射方法和国内不一样，看着挺可怕的，几毫升的抗生素不做任何稀释