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我遭了这第二次的变端，心中已很了然。那前面闯人分明已干了一件犯法的勾当，后面的人也一定是什么追踪的警探，我不幸夹在中间，才使那警探发生了误会。我旋转身来，见那追赶的人早已奔近我的面前。那人身材高大，穿一件玄色的长袍，上面并无马褂，头上戴一顶深黄条纹呢的鸭舌帽儿，虽然压得很低，但从电灯光下，还可以瞧见他的苍黑的横肉脸儿。一双粗圆的眼睛，张大得可怕。他这打扮分明是一个便衣侦探，我先前料想日经证合。他一定已误会了。
我等他走近，便先开口道：“朋友，一你弄错了。”
他的右手持着一支闪亮的镀镍手枪，枪管凝注着我。
他冷冷地答道：“谁弄错了？”
我道：“你不见那前面的人已转弯了吗？”
这横肉脸的大汉倒很镇静。他答道：“不错，让他去罢。”
我道：“这个人不能放掉。”
他道：“有了你，也是一样。”
我觉他的成见很深，急切间又找不得相当的说话，足以祛除他的误会，不觉有些儿着恼。
我但道：“你当真弄错了。这个人万万不能放过。快追上去。”
他道：“你不会买些糖果骗骗我吗？”
我不禁更加着恼道：“你缠到牛角尖去了！这个人才是罪徒。现在他安然脱身，那责任要你负的。”
他也提高喉咙答道：“捉贼捉赃，那才是我的责任。那东西不是在你身上吗？”
他说了这句，便踏前一步，把枪口抵住了我的胸口，突的伸手摸我左襟的衣袋。一刹那间，那条白巾包裹的项圈，已到了他的手中！于是他脸上露出一种狞笑，那种横眉挤眼的得意状态，见了真使人可恨，又觉可笑。
在这种情态之下，若依我的本性，只有不顾一切，冒险和他拚干一下。不过我的经验已多，自信还有些科学态度。我若和他反抗，不但和他同等错误，而且还不免赔失态之认。因为论这个人的职司，这样措施原为应当。他既不认识我，这误会不易解释，论情也是可原。因这一念，我的态度反而沉静下来。
我又向他说。“这里有一重曲折。你还没有明白。这逃走的人才是真正的罪徒。你若不信，我可以同你一块儿赶上去，也许还来得及。”
那人一壁把珠圈放在他的袋中，一壁懒洋洋地答道：“我却打算省些儿足力了。”
我见这个人无可理喻，又气又恨，一时却又想不出什么办法但那个裁赃的罪徒。现已脱身远扬。这件事已被这个人弄僵。
我又耐着性儿说道：“我是高家的客人，刚才从那里出来。”
他接口道：“不错，我知道的，就是你的同伴也是从高家里出来的。”
我道：“你真把我当做同党看待吗？好，现在我同你回到高家里去。”
那探伙道：“那不行。我们还是往警署里去。”
我不禁盛气道：“也好，我跟你走。但你须知道我是包朗！
这可恶的探伙忽剪住我道：“你叫包龙吗？哈哈，包龙图也不相干的。快走，快走！”
从青海路向东转弯，就是警察第四分署，从那出事地点走去，约有两分钟的路程。我在途中忖度。我今夜可算不幸。偏偏遇着这个蛮子。这个误会，一到署中当然立即可以解释，不过这项圈问题，那行窃的匪徒既已脱身，一时倒还不能解决。我和那人曾面对面瞧过一瞧，虽在一瞥之间，但那人的面貌，我已有几分把握。平日霍桑常和我讨论观察面相的方法；第一着眼，就须注意眼睛和鼻子，和那面部的线纹，有无特异之点。这一个印象已经留下，以后便不容易淡忘。我记得我瞧见那人的鼻子带些钩形，一双小眼，瞧人时形似棱角。这两个异点已尽做辨认的根据。我自信第二次如果见他，决不致逃避我的目光。不过这个人是谁？此刻又往那里去寻！据这探伙说，这人也是从高家里出来的。我怎么没有见过？调查起来，不知有没有困难？
三 警署中
我们进了警署，不料又有一个小小的顿挫，那署长竟不在署中，一时没人负责。这误会分明还不容易剖白。
我因厉声向那探伙道：“你快去把署长找来，我没有功夫等候。今夜的事，你干得很好，你准备着得功罢！”
我这一种的语声和态度，竟使那个蛮不讲理的探伙露出些儿讶异的神色。因为寻常犯罪的人，踏进了警署，总不免有些儿惶恐畏惧的表示。我的声浪态度，却恰正成一个反比例。那委买不能不使他惊疑起来。他果真向一个值夜的周番接洽了几句，便派了一个人出去找寻署长。
我也老实不客气地走到周番室的电话箱前，先打电话到霍桑寓里，问问他曾否回寓。事又不巧，据他旧仆施桂说，他曾回寓过一次，但转了一转，又匆匆出去了。我打电话的时候，那探伙和那值夜的周番都在旁边。那周番似乎比较的灵敏些，因着我和施桂的谈话，似已猜想到我是谁。我见他向那探伙窃窃的私语了几句，那探伙的脸色似已逐渐的变易起来。
我仍绝不理会，正要打第二次电话，忽见外面走进一个人来。那人穿一身深青呢的中山装，上唇有些短须，还戴着一副托力克眼镜。这人就是第四分署的署长，面貌却很熟识，分明曾在那里见过，不过一时却记不起他的姓名。那署长一走进来，那个探伙便恭恭敬敬地走前一步，要想报告的样子。署长却挥一挥手，一直走到我的面前。脱了呢帽。伸出手来和我交握，嘴里又发出一种很亲热的欢呼。
“包先生，久违了。难得你光临。”
我倒又害促起来。我再也想不起他的姓名，不知怎样称呼。
他却十二分机警，又自己通报道：“兄弟是张宝金。三年前我在杭州的时候，息游别墅那件案子，不是靠着先生们的助力，才得解决吗？”
他说着便拉着我走进他的办公室去，又很殷勤地请我坐下。我才记得那时候他曾为着那别墅中的神秘的凶案，他曾亲目赶到上海；我和霍桑确曾帮过他的忙，不过我因着交接的人多，竟记不得他的姓名。
我一壁坐下，一壁道歉道。“唉，张先生，我真荒谬得很，阔别几年，一时竟记不起来。张先生。你几时调到上海来的？”
张宝全道：“才两个月。我还没有登门拜访过，抱歉得很。但包先生在这样的深夜光临，也出我的意外。莫非有什么使唤吗？”
他忙取出烟匣，敬了我一支纸烟。我一壁接烟，一壁把我的眼光向那站在门口外面的探伙瞥了一下。他的面容已大大的改变了，不但已不见了那副刚狠蛮横之色，却又目定口呆仿佛正伯有什么大祸临头。
我带着笑容说道：“张先生，言重了。今夜我是来做罪犯的，你怎么反把我当做上宾看待？”
张宝全怔了一怔，他的眼光也跟着我的视线，瞧到那办公室门口的探伙身上。那探伙垂直了两手。哭丧了脸，兀自在咬自己的嘴唇。
张宝全问道：“邱奎，你走进来。这是什么一回事？莫非你得罪了这位包先生？”
那叫做邱奎的探伙，勉强移动两足，一寸一步地跨进了办公室的门口。
他吞吐着道：“我奉命派在高家门外，暗暗地监护。约在半小时前，我瞧见这位先生从高家出来。他举步时非常匆促，又不见高姓的主人送出门来。我本来不认识他，便不能不有些怀疑。接着又有第二个人悄悄出走，态度上有同样可疑。这两个人一前一后，都向青海路进行，并且都是步行，并不乘车。因此越引动我的疑心，我就尾随在那第二人的后面。我走进了青海路后，瞧见那第二人忽走近这位先生的身边，把一种东西悄悄的递交过去。因这一着，我才料定这里面必有诡秘的勾当，同时我又误认这包先生是那人的同党。当时我奔到这位先生的面前，又从他身上取出了这个东西，但我实在想不到这先生是署长的朋友。这一着要请署长原谅才好。”他说着便把那项圈小包，双手送到署长的书桌上面。
张宝金呆了一呆，他将白巾打开，瞧一瞧项圈。又回头来瞧我。
他仰面问道：“包先生，他的话可实在？这件事究竟怎样？”
我答道：“他的话果真不虚。不过他的头脑太简单了。当时我曾竭力解释，叫他不要误会。他却坚执着不听，硬生生把那匪徒放掉。如果我说得不客气些，�