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“别再担心了。你星期一晚上在哪里？”
“我？哦，我和许多朋友在一个晚宴上。我自己的餐馆里，事实上，就这儿。”
“什么时候？”
“大概八点钟。我们还没听到新闻。”
“早些时候你在哪里。像五点，或五点三十分左右？”
“我在家里。”
“独自一人？”
“我有一个管家和一个女朋友。”
“很好。他们能回忆起来你五点三十分时在哪里吗？”
“当然。我在家。”他继续说，“这是采摘的第一天，我在黎明时到这儿。四
点钟我已经累得精疲力竭。回到家去睡觉。然后我又回到这儿参加晚宴。算是为丰
收而举行的小庆祝活动。你从不知道第一次采摘何时开始，所以它是自发性的。在
一两个星期内，我们会举行一次大的丰收晚宴。”
“好一种活法。”我问，“参加晚宴的是哪些人？”
“我的女朋友，房地产经理，一些朋友……”他看了看我，说，“这听起来像
是审问。”
应该是。而且是。但我不想让托宾先生不安，而去叫他的律师，或麦克斯。我
对他说：“这只是些标准问法，托宾先生。我试着要勾勒出一幅星期一晚上每个人
所在的位置和所干的事情的图景。这一类的吧。当我们有个嫌疑犯时，那么戈登夫
妇一些朋友和合作者可以成为见证人。你明白了吗？到我们知道时才知道。”
“我明白了。”
我让他镇静了一会儿，我们又开始关于葡萄的交谈。这家伙挺圆滑的，但和其
他任何人一样，他有点儿不安和糊涂。我问他：“上一星期你何时何地见过戈登夫
妇？”
“哦，让我想想……在我家举行的晚宴上。我有几个人参加。”
“你吸引戈登夫妇的地方在哪里？”
“你什么意思？”
“就我说的意思。”
他回答说：“我想我指的是另一层意思，侦探。”
“那么你为什么邀请他们到你的房子来？”
“哦，……说实话，他们会讲一些关于普拉姆岛的十分吸引人的故事。我的客
人们喜欢听。”他又说道，“戈登夫妇赚来了他们的晚宴。”
“是吗？”戈登夫妇很少对我说起他们的工作。
“还有，”他说。“他们是一对非常漂亮的夫妇。”他问我。
“你……我指……我想当你看到他们时……但她是一个少见的美人。”
“确实她是。”我问，“你干她吗？”
“对不起？”
“你与戈登夫人有性关系吗？”
“老天爷，没有。”
“你试过吗？”
“当然没有。”
“你至少想过吧？”
他考虑了一会儿他是否想过，然后说：“有时，但我不怎么爱追逐女人。我身
边已经够多了。”
“是吗？”我猜当你拥有葡萄园，别墅，发酵缸和装瓶场时，香摈酒就起作用
了。我想知道那些只拥有小酒厂的家伙会和葡萄酒商一样情场得意吗？也许不会。
瞧着吧。
不管怎样，我问托宾先生：“你去过戈登夫妇的家吗？”
“不，我甚至不知道他们住哪儿。”
“那么你往哪儿送社交请柬呢？”
“哦……我的公关联系人负责这事儿。但如果我想一想，我记起他们住在……
住在拿骚角。”
“是的，先生。新闻里会有。拿骚角居民被谋杀。”
“是的，我还记得他们提到他们在水上有一处地盘。”
“确实他们有。有过。他们经常定期往返普拉姆岛。他们可能在宴会上讲普拉
姆岛故事时附带提起过几十次。”
“是的，他们提过。”
我注意到托宾先生慧发的根部有豆大的汗珠。我不得不提醒自己，即便最无辜
的人也会出汗，当他们处于（文明而又温和的三度审问下时）。我的意思是：我们过
去常说到老早从别人嘴里逼出话来——你知道——怒视的灯光，不停顿的审问，第
三度什么的。今天，我们非常温和，但有时无论你多么温和，一些人——无辜的或
是有罪的人都一样——只是不喜欢被提问。
天气有点暖和了。我脱下我的鲜蓝色上衣，甩到肩膀上。我的史密斯和威森牌
手枪在我的脚躁上。因此，托宾先生没受惊吓。
蜜蜂已发现了我，我说：“这玩意儿咬人吗？”
“如果你惹它们，它就会叮。”
“我不惹它们，我喜欢蜜蜂。”
“他们实际上是黄蜂，黄夹克。你一定洒了些它们喜欢的科隆香水。”
“雷格非。”
“这是它们喜欢的。”他又说，“别理它们。”
“对。星期一晚上戈登夫妇受到邀请了吗？”
“不，我不会正式邀请他们来这样一个小型的朋友聚会……星期一聚会大都是
一些亲密的朋友和生意上有来往的人。”
“我明白了。”
“你为什么问这个？”
“哦，只是为了解嘲。你想，如果他们被邀请了，也许他们会更快回家，穿戴
好……你想过没有，他们可能就此错过了与死亡的约会。”
他回答：“没有人错过了与死亡的约会。”
“是的，你知道，我认为你是对的。”
我们现在是在一排结着紫葡萄的藤中。我问托宾先生：“为什么紫葡萄酿出红
葡萄酒？”
“为什么……？哦，……我想你也许叫它‘紫葡萄酒’更正确。”
“我会的。”
托宾先生说：“这其实叫做pinotnoir，noir的意思是黑的。”
“我懂法语。这些葡萄叫黑葡萄，它们看上去是紫的。而酒却叫红酒。你看为
什么人们会搞混了？”
“其实不是那么复杂。”
“当然是的。啤酒就简单，有贮藏啤酒和高级啤酒，还有麦芽酒和浓烈黑啤酒。
不提清啤酒和黑啤酒。起码有贮藏啤酒和高级啤酒，谈色或普通的。你走进一个酒
吧，能从塞子上看到是什么，因为塞子上贴了标签。你可以问，‘瓶子里是什么？’
当他们稀里哗啦被倒出来时，你说，‘老兄。’故事结束。”
托宾先生微笑着。“这真有趣，实际上，我在大热天喜欢喝杯好的冰啤酒。”
他诡秘中今地朝我靠过来说，“别告诉任何人。”
“你的秘密在我这儿很安全。嘿，永远这样。你在这几有多少亩地？”
“这儿我有二百英亩。另外四处散布了二百英亩。”
“哇，这很大。你租土地吗？”
“一些。”
“你从玛格丽特·；威利处租地吗？”他没有立即回答，如果我是和他对面坐在
一张桌旁，我就能看清我说“玛格丽特·；威利”这一刻他脸上的表情。但他的迟疑
已经够意思的了。
最后，托宾先生回答：“我相信我租了。是的，租了。五十英亩。你为什么问
这个？”
“我知道她租地给酒商。她是我叔叔和婶婶的老朋友。世界很小，小叉。”我
转变话题问，“这么一来，你是叉上最大的一粒葡萄吗？”
“托宾园是北福克最大的葡萄园，如果你指的是这个的话。”
“你怎么经营到这一步？”
“勤劳，丰富的葡萄种植知识，毅力和一流的产品。”他又说，“好运气。我
们怕的是飓风。八月末到九月初。有一年收获很晚，大约十月中旬。不下六次踞风
从加勒比海岸吹过来。但每一次都朝了另一个方向拐去了。巴克斯在守护着我们呢。”
他又解释说，“巴克斯是酒神。”
“和一个极好的作曲家。”
“那是巴赫。”
“对。”
“顺便提一下，我们这儿有音乐会，有时有歌剧。我可以把你加到我们的投递
单中，如果你喜欢的话。”
我发现我们正朝那大木条复合体走。我说：“这太好了。酒，歌剧，好伙伴。
我会把我的名片透过来。这会儿用光了。”
当我们朝酒厂走去时，我四下看看说：“我没看到你的房子。”
“我实际上不住这儿。在塔楼顶部我有一个位处，但我的房子得从这儿往南去。”
“在水上？”
“是的。”
“你用船吗？”
“偶尔。”
“帆还是机动？”
“机动。”
“戈登夫妇曾是你屋子里的客人？”
“是的，有几次。”
“他们乘船而来，我猜。”
“我相信他们来过一两次。”
“你乘自