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作为继承人。有人这么说：咸丰做皇帝，错不在他自己，而是在道光。因为道光在选皇太子的时候，没有考虑德才兼备，只考虑到了德而没考虑了才。但实际上咸丰后来在德的方面做得也是不够的。其实咸丰这个人无远见，无胆识，无才能，无作为，是一位很不称职的皇帝。这与我爷爷的说法基本上是符合的。 在今天看来，说咸丰不称职，是因为作为大清江山的统治者，并没有好好守住江山。但是历数历代王朝，并没有哪一个皇帝让国家陷于如此的内忧外患的境地。咸丰是第一个。他让整个国家元气大伤，其中最让他头疼的就是1851年爆发的太平天国运动和1856年爆发的第二次鸦片战争。 太平天国这次战争，地域之广，时间之长，规模之大，耗银之多，影响之深，自清朝建立以来是没有的。除此之外，第二次鸦片战争的爆发也让人们看到了咸丰的无能。咸丰七年（1857年），英国军队攻占了广州；咸丰八年（1858年），英法联军北上到了天津大沽口，攻陷了大沽，逼清朝签订了《天津条约》；到咸丰九年（1859年），英法联军又打到天津，但是清朝军队取得了小胜，咸丰很高兴，当即撕毁《天津条约》。为此，英法联军又重整旗鼓，来到天津，在北塘登陆，攻占天津，这时候清朝才派大臣去谈判。而当时清朝的这位统治者对是战是和犹豫不决，最后只得答应侵略者赔款，但是连年的战争，哪儿来的钱可以赔偿呢？当然最后还是老百姓倒霉。可以说这两场战争使清朝元气大伤。 而这并不算完。咸丰十年（1860年）的时候，英法联军开始从天津沿着运河往北京打，打到通州的时候，咸丰派大臣去谈判，谈判破裂。于是载垣、穆荫等几个大臣捉了英国大使巴夏礼，回到北京，这样事态一下子就扩大了。但咸丰显然没有了主张，于是任由英法联军打到八里桥，继而打到北京城外，这个时候咸丰害怕了。他暗示大臣给他上奏章，让他去木兰打猎去。借着这道奏章，咸丰皇帝逃到了承德避暑山庄，留下恭亲王奕在北京主持。这件事情对中国历史、对清朝历史影响太深远了。最后在咸丰的授意下处理的结果，第一是割地；第二是赔款，赔英法等军费及其他白银一千六百万两。最令人痛心的就是圆明园被毁。号称“万园之园”的圆明园，就这样被付之一炬。特别是园里面收藏的中华五千年的文物宝藏或被焚毁，或被抢掠，损失惨重。谈到这些，爷爷总是气得说不出话。而更可恨的是，这个时候咸丰还没有下诏号召军民进行抵抗，而是逃到承德花天酒地、贪食鸦片。虽然在我国的历史上有很多记载禁烟的历史，虽然有几位老祖宗提倡禁烟，可是咸丰却不理祖训，不但不禁烟还抽大烟，祖宗的脸面都让他丢尽了。 就这样，一位在位只有11年的皇帝，却改变了中国近一个世纪的历史。爷爷说：“这就是个败家子。本来面对内忧外患，他应该挺身而出，但是作为一国之主的他却在英法联军侵入北京之时，逃之夭夭。为此，北京城险些被生灵涂炭，而圆明园则被大火焚烧，当时的百姓也都处在水深火热之中。”而从这些方面来看，今天说他平庸也只是因为人们的心情早已经冷静下来了，就当时的情况来看，咸丰皇帝就是一个昏君。仅从咸丰的这些表现来看，慈禧这个要强的女人最终登上政治舞台是不可避免的。
坐在帘子后面的年头第3节 宫廷政变（1）
接手这么一个烂摊子，是需要勇气的。这对于一个女人来讲，殊为不易。但是对于当初发生的这一系列事情，没有什么人知道。后来我们家知道的一些情况，也都是当年爷爷到宫里看望他的姐姐隆裕的时候，隆裕告诉他的。这些话对于爷爷来说可谓记忆深刻。隆裕说：“这都是当年老太后郁闷的时候告诉我的，因为在这个皇宫里，如果有些事情不说出来，会把人给闷死的。老太后没有什么人可以唠叨这些，最后也只有跟我单独在一起的时候，大致说过一些。那是咸丰十一年的七月，先帝爷的病情日渐加重，而惟一可以继承皇位的人只有6岁。当然，谁都知道6岁的人是没有办法掌权理政的。因此，用什么人、以什么方式辅佐年幼的皇帝，一时之间成为当时的头等大事。先帝爷再三权衡，终于在临终的前一天，宣布由载垣、端华、肃顺等八大臣辅佐载淳执政。新皇帝尚未登极，肃顺等八大臣就开始执掌大权，包揽一切政务。” 在隆裕的说法中，最后肃顺等人的失败，最终还是败在了太霸道上面。据说当年咸丰死后，恭亲王奕在北京要求到承德奔丧，八大臣根本就不同意，对他说：“北京事情很重要，你不要来了。”奕就又申请说：“我的亲哥哥故去了，我要去奔丧。”几次申请，八大臣还是不同意。关于这段，后来在溥仪的叙述中找到了答案：最后奕是化装成了喇嘛，才到了承德。那天是八月初一，奕赶到了承德避暑山庄，在咸丰灵前痛哭哀悼，祭奠之后，就要求见两宫太后，八大臣不同意，说叔嫂见面有所不便。奕提出来，请八大臣一块见，两宫太后也急于见到奕，就对八大臣说你们认为不便，那你们一块陪着见。话说到这个地步，八大臣最后也想不出别的办法，只要同意他们见面。 这件事情让奕十分愤怒，这八个大臣平时飞扬跋扈就算了，自己能忍就忍了，但亲哥哥死了都不让悼念，这么做太过分了。这也证明了八大臣的野心已非常膨胀。于是奕与两位太后见面后，就把这些情况都告诉了她们，两宫太后和奕秘密谈了两个多小时，就在这两个小时之间，宫廷政变的决心、计划、步骤都已做好了一切的安排。这时候奕30岁，慈禧只有27岁，慈安25岁。 秘谈后，计划虽然定下来了，但奕并没有走，而是在承德又停留了6天。这6天对于奕来说造就了他一生在政治上的成就。他很成熟，也很有心计，对顾命八大臣，表面上是毕恭毕敬，表现得非常谦和，心情也很悲痛，仿佛一副要跟他们一起度过大丧时期国家难关的样子，这就麻痹了八大臣。6天之后，就在八大臣的“安心”之时，奕带着全盘的惊人计划赶回北京。 后来历史上的说法是：对于八大臣的所作所为，两宫太后，尤其是慈禧对肃顺等人辅政极不满意。于是，她利用官僚亲贵们对肃顺等人的夙怨，内联慈安皇太后，外联恭亲王奕，积极采取反肃顺行动。于是，两股反肃顺的势力联合在一起，展开了争夺统治权的斗争，一场影响中国近代历史的宫廷政变，在咸丰断气之日，就开始了。 隆裕告诉我爷爷说：“这个时候的老太后，虽然沉浸在悲痛中，但是由于八大臣的骄横跋扈，她明白必须铲除八大臣，如若不然，政权很可能就落在其他人的手里。顾命八大臣自以为已经掌握实权，忙于料理先帝爷的丧事，这样就为老太后和奕发动宫廷政变，提供了充足的时间准备。一方面，奕回北京逐步控制了京城的军权；另一方面，老太后在热河与八大臣周旋，并借机带着载淳提前赶回京城。” 八大臣做梦也没有想到，一场刀光剑影、将致他们于死地的政变开始了。 历史上管这次政变叫做“辛酉政变”。而正是这次政变的成功，使慈禧的“垂帘听政”变成了现实，随后，她又削弱了在政治上越来越强势的恭亲王奕的权势，开始了皇太后临朝执政、独掌大权的时期。 关于这一段历史，我基本上是听爷爷说的。我从内蒙回到北京以后，就刻意留心其他人关于这些方面的说法，想看看与我们家的说法相差有多大。再后来我去见溥杰的时候，溥杰也曾经跟我说过这样的话：当年在热河的当权实力派中，虽然以载垣、端华为首，但肃顺是这两个人的灵魂。这件事在当时来看，肃顺等人所竭力反对的，只是太后的“垂帘”，并非有什么“图谋不轨”的阴谋。不过，肃顺的骄横，也使他咎由自取。例如，除了皇叔觐见不允许外，当年手握重兵的蒙古王僧格林沁到热河朝见时，肃顺等一拨儿人也不让他去见两宫太后。僧格林沁因为写不好汉文，只得用满文字母拼成汉语，写成奏折递了上去。特别是肃顺一派和恭亲王的矛盾在后来是越来越尖锐，最后达到了爆发的程度。据说连当时正在病中奄奄一息的咸丰皇帝都看到了这一点。
坐在帘子后面的年头第4节 宫廷政变（2）
按溥杰的描述，咸丰死后，载垣、端华以及肃顺的权势日益扩张起来。同时，奕对