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帝气得暴跳如雷，发誓如果再没有人能拿出方案来，所有大臣一律削职为民。不知
是老天有眼还是舟船大臣运气好，在亚历山大发誓后的第二天，有一舟师提出用晶
莹透亮的玻璃制成一个能容纳一个人俯卧的玻璃桶。亚历山大一见方案有了，精神
大振，在一个星期之后，便兴致勃勃地卧在玻璃桶里，进入那迷人的海底了。如痴
如醉的亚历山大大帝兴趣盎然地在海底饱览了几天几夜后，怀着异常留恋的心情回
到了他的皇宫之中。
亚历山大大帝海底探奇纯属早期人类的幻想，但是在古代和中世纪时代的历史
上却记载着很多潜水员（当时称为蛙人）与大海搏击的事例，潜水的最基本原理也
很早就被人们所发现。但是，真正能潜入水中并能在水下推进的潜艇的出现，却是
在 1578 年英国人威廉·伯恩关于潜艇理论的一本书出版之后。1620年，荷兰的一
位名叫科尼利斯·德布雷的物理学家，按照伯恩的理论研制成功的潜水船便是这种
能潜入水中，并能在水下推进的潜艇。据说这种潜水船最多可载12名水手，用桨推
进。这种早期的潜水船的船体是由一个木柜和在木柜外面所蒙的涂油牛皮所组成的，
它能下潜到5 米左右，船体内装有作为压缩水舱用的羊皮囊，下潜时在羊皮囊中注
水，上浮时则将水从羊皮囊中挤出。这种潜水船可以说是世界上最早的潜艇雏形了。
美国独立战争中的“海龟”
自从德布雷发明了世界上最早的潜艇之后，除了一些为游戏而造的工艺很差的
潜艇之外，一个半世纪的时光过去了，潜水船都没有什么发展，一直到美国独立战
争时期，才出现了用于作战的潜艇。
1776年7 月4 日，北美人民宣布了举世闻名的“独立宣言”，并同时宣称脱离
一切对英的隶属关系，成立“自由独立的合众国”，这激怒了英帝国主义者。当时
英国借助于强大的海军舰队，调集3 ．5 万多人马，企图一举侵占三面临水的纽约
城。
英国军舰封锁了纽约港，并且命令拥有64门大炮的旗舰“鹰”号不停地向乔治
·华盛顿领导的纽约保卫军进行炮击。美国人民对英殖民主义者的暴行深恶痛绝，
可惜由于当时的北美既无重炮又无海军，对英军无可奈何。那时，刚刚从耶鲁大学
毕业不久的戴维特·布什内尔一直从事水下旅行的研究，在华盛顿的支持下，他终
于制造成功了高约2 米，外壳由橡木制成，可容纳一人的作战潜艇，并将这艘作战
潜艇命名为“海龟”号。“海龟”艇内的空气储量可供驾驶员在水下连续呼吸半小
时左右，为了能够补充新鲜空气，在艇上还装有两根通气管，通气管通过浮阀在艇
体上浮时自动打开，在艇体下潜时自动关闭，从而进行换气。另外，在艇上还设置
有压载水舱，用手动泵操纵以控制潜艇的潜浮。艇体上还设有一块重约叨千克的压
铁，当潜艇发生故障或有特殊需要时，可释放压铁，以利于迅速脱离险境。“海龟”
艇还设有水平和垂直两个螺旋桨，以便艇体水平方向和垂直方向的运动。在“海龟”
艇的背上还装有一个重约68千克的水雷，水雷的一端系在一个钻头上，当潜艇潜至
敌舰艇底部时，驾驶员则将钻头钻入敌舰，然后解开水雷与潜艇的连接，这样等到
潜艇远离敌舰之后，在定时机构的控制下炸毁敌舰。由此可见，“海龟”艇与早先
其他作战兵器相比，是一种巧妙而又具有巨大潜在杀伤力的武器。
1776年9 月7 日深夜，担任警卫任务的“鹰”号战舰停泊在纽约港外的斯塔顿
岛附近。“海龟”艇经过两个半小时与海潮的搏斗，到达“鹰”号战舰的尾部，此
时驾驶员的心情就别提多高兴了，以为这次任务定能完成。也不知是上帝不想成全
这位准英雄还是他自己的心情过于紧张，当他潜入敌舰下方，用钻头钻敌舰时，正
好钻到一块加固舵钮的金属片上。本来舱内的空气够驾驶员半小时呼吸用的，一处
不行，他应该另找一个地方作第二次尝试。可是心情过于紧张的驾驶员怎么也没有
想到会钻到金属片上，他使尽全身力气，始终不能钻进去。半个小时过去了，空气
不足使驾驶员不能再战，他怀着无可奈何的心情浮出水面。正在这时，英国巡逻艇
发现了像怪物一样在水面缓缓移动的“海龟”艇，于是前往追赶。人力驱动的“海
龟”艇哪里是巡逻艇的对手，在拼命逃跑之时，驾驶员急中生智，连忙扔出水雷，
英国巡逻艇不知这海上怪物施放的是何种武器，不敢恋战，匆匆逃离现场。大约20
分钟之后，水雷在定时器的操纵下爆炸了，吓得封锁纽约港的英国军舰纷纷起锚。
“海龟”艇尽管未能直接给敌舰有力的打击，但从冲破英军的封锁这一点来看，它
圆满地完成了任务。
“海龟”艇的水下爆破未能成功，却揭开了水下进攻战斗的序幕，成为首次使
用潜艇携带水雷作战的战例。
18世纪末到19世纪初叶，潜艇正式为各国军事家所关注，潜艇从早先的缓慢发
展进入到正常发展时期。美国人罗伯特·富尔顿，这个多才多艺的科学家对潜艇的
发展做出了巨大的贡献。1796年，富尔顿开始改进“海龟”艇，他将依照“海龟”
艇改型设计的“红鱼”号的方案献给法兰西和荷兰，由于两国政府软弱无能，故未
能使“魟鱼”号及时投入建造。直到拿破仑执政之后，法国海军才于1801年正式决
定建造“魟鱼”号。“魟鱼”号潜艇是一艘铁架钢壳、形如雪茄、小巧玲拢的潜艇。
该艇长7 米，最大直径近3 米，艇上设有水柜，以使潜艇能够浮沉。艇上装有一根
可以折叠的桅杆，用以在水面航行时利用风帆推进；当潜艇在无风或水下航行时，
可收起桅杆，使用艇上装设的一台手摇螺旋桨推进。“红鱼”号无论从艇体材料、
武器和设备等方面都比“海龟”艇有较大的改进，所以能潜人水下8 米—9 米深处。
这种风帆潜艇主要载有水雷，当作水下兵器进行战斗，不过，“魟鱼”号在战斗中
一次也没能取得超群的战绩。为此，连早先支持富尔顿的拿破仑也视“魟鱼”为废
物，从而挫伤了富尔顿研究潜艇的积极性。
19世纪中叶，德国正与丹麦作战，为了能击破丹麦对德的封锁，德国炮兵下士
威廉·鲍尔按照富尔顿的式样改进制成了名为“火焰”的潜艇。“火焰”号潜艇的
动力装置与当今的自行车驱动装置很相像，是用脚踏飞轮带动螺旋桨转动，从而驱
动潜艇前进。但是，在一次试验中，由于操纵失灵，“火焰”号一头扎向海底，艇
员差点全部丧命。“火焰”号失败后，鲍尔跑到奥地利和英国，企图在那里实现自
己的远大抱负，可是结果使他很沮丧。不屈的鲍尔还是不放弃自己的努力，终于在
俄国建成了一艘新的潜艇‘冰鬼”号。这艘潜艇仍靠人力踏踩推进，但是，尽管
“水鬼”比“火焰”的结构、性能等优越得多，但在漫长的岁月里，“水鬼”一直
未能一显身手。
潜艇史上最后一艘人力推进的潜艇是美国南北战争期间建造的“亨莱”号潜艇。
“亨莱”号潜艇是由一台锅炉改建而成的。它的艇体像一支细长的雪茄，由8 人转
动一根曲轴来推动艇体前进，这根曲轴贯穿了长达60多英尺的大部分艇体，艇内有
压载物和压载水舱，用来控制艇体的沉浮。艇内空气可供艇员短时间内呼吸，故从
这一点上讲，“亨莱”号可空舱下潜，以完成短时间突击任务。艇上装有水雷，可
以每小时6 千米—7 千米速度进行作战。
由于“亨莱”艇是由锅炉改建而成的，所以存在着长宽不相称的巨大缺点，使
得它仅在试航时就先后沉没4 次。第4 次试航沉没之后，美国南部海军还是将它打
捞上来进行初步改装，并在艇首装有撑杆水雷。1864年2 月17日，“亨莱”号潜人
查理士顿港，直逼北军停泊在港内的轻巡洋舰“休斯敦”号的尾部，只听一声轰响，
“亨莱”号和“休斯敦”号同归于尽。
“亨莱”号先后葬送了35人的生命，为此人们将它称为“水下棺材”。不过，
尽管它以失败而告终，但它却是人类史上第一次击沉敌舰的潜艇。
正当“亨莱”艇屡建屡沉之际，一艘新奇的潜艇正在诞生。从德布雷发明的第
一艘潜艇到“亨莱”艇，由于一直以人力推进作为惟一�