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使劲地敲。〃尽管夜色漆黑；但也可能有人会向我开枪的。〃他心里想。这一想法；使他那疯狂的企图变为一个敢不敢行动的问题了。
〃这间卧室今晚是没有人住的；〃他心里想；〃如果有人住的话；不论是谁；此刻也该被惊醒了。因此；对这个人；再也用不着有什么顾虑；唯一应该注意的；是不要把睡在其他房里的人都惊醒了。〃
于是他下地来；把梯子靠着一扇百叶窗；再爬上去；用手穿过那心字形的小窗口；他很幸运地很快就找到系在关闭百叶窗的钩子上的铁索。他把铁索一拉；他感到一种说不出的快乐；因为这扇百叶窗不再关住；而是在他的力量下让步了。应该慢慢把它推开；使她认识我的声音。他把百叶窗推开一点；足够使他的头伸进去；同时低声说道：〃这是个朋友。〃
他仔细谛听；的确没有什么声音扰乱室内深沉的寂静。不过在壁炉架上；肯定没有守夜灯；连一点半明半灭的灯光也没有；这是个不祥之兆。
〃当心有人开枪！〃他思索了一会儿；然后用指头去敲那玻璃窗：没有回答；他敲得更厉害了。〃即使把玻璃敲碎了；我也得干完这件事呀！〃当他敲得特别重的时候；他好象看见在极端黑暗的夜色里；有一个白色的影子从室内穿过。是的；再没有什么可怀疑的了；他确实看到一个影子非常缓慢地向前移动。突然间；他看见有个脸颊贴在他的眼睛所注视的那块玻璃上面。
他战栗起来；往后退了一步。但是那天夜晚是这样昏黑；即使是在这么一点距离之间；他也无法辨认这是否就是德。雷纳尔夫人。他害怕有报警的声音：他听到那群狗在他梯子脚下转来转去；轻微地咆哮着。〃是我呀；〃他用较高的声音重复说道；〃您的朋友！〃可是没有回答；那个白色的幻影消失不见了。〃求您打开窗子；我有话要跟您讲；我太不幸了！〃他使劲敲那窗子；差不多把玻璃都敲碎了。
他听到一个小小的干脆的声音；窗子的铁栓移动了；他推开一扇玻璃窗；很轻捷地跳进室内。
白色的幻影走开了几步；他一把抓住她的胳臂；这是一个女人。顿时他的勇气一落千丈。〃如果这就是她；她会说什么呢？〃当他从一个细小的声音认出这就是德。雷纳尔夫人时；他是怎样的激动呵！他把她抱在怀里；她战栗着；几乎没有气力把他推开。
〃不幸的人！您要干什么呀？〃
她那发抖的声音勉强说出了这几句话。朱利安从这里看出了她的真正的愤怒。
〃我来看您；在十四个月的残酷的离别以后。〃
〃出去；立刻离开我。啊！谢朗先生为什么阻止我给他写信呢？我早就应该防止这可怕的局面。〃她用一种实在是惊人的力量推开他。〃我正在为我的罪过忏悔；上天垂怜；给我指明了道路；〃她断断续续地说道；〃走！您赶快走！〃
〃在不幸的十四个月以后；我决不能不和您谈几句话就离开您。唉！我对您有足够的爱；使我向您提出这个要求；我要知道您的一切。〃
不管德。雷纳尔夫人怎样拒绝；朱利安那种强有力的声调还是在她心里产生了影响。
朱利安拼命地拥抱她；抵制她企图逃开的努力；但结果他还是松开了胳臂。这个动作使德。雷纳尔夫人稍微安定了一些。
〃我去把梯子拉上来；〃他说道；〃免得因为它连累了我们；假如有个仆人被惊醒了；要到花园里去巡逻的话。〃
〃啊！恰恰相反；出去！您给我出去！〃她向他说道；表现出真正的愤怒。〃男人对我有什么关系？天主亲眼看到您对我表演的这一幕戏；而且惩罚还要落在我身上。您卑鄙地利用了我过去对您的感情；但是这感情再也不存在了。您该听清楚了吧；朱利安先生？〃
他很缓慢地把梯子拉上来；为了不让它发出响声来。
〃你丈夫在城里吗（〃你丈夫。。。。。。〃这里朱利安用第二人称单数称呼德。雷纳尔夫人；表示亲密。）？〃他向她说；不是故意要去刺激她；而是旧日的习惯占了上风。
〃不要这样对我说话；我求求您；否则我就去叫我的丈夫。我没有把您赶走；不管发生什么事；我的罪过已够严重的了。我实在可怜您。〃她继续说道；有意地去伤害他的骄傲；因为她知道他的骄傲是禁不起刺激的。
她拒绝你我亲密的称呼；这种为了粉碎他对它还寄以希望的如此温柔的联系所采用的意外的方式；反而使朱利安的爱情达到了疯狂的程度。
〃怎么！您不再爱我了；这是可能的吗？〃他向她说道；他的声音是从内心发出的；很难叫人听了无动于中。
她不回答；而他则是凄苦地哭了。
说实在的；他这时再没有说话的气力了。
〃那么；我被唯一曾经爱过我的人完全忘记了！从今以后；我活着还有什么意义呢？〃
当他不再害怕会遇见什么人的危险时；他所有的勇气都离开他了；一切都从他心里消失了；除了爱情。
他静悄悄地哭了很久；她听见他呜咽的声音。他握着她的手；她想把手缩回去；但是在几次差不多是痉挛的动作以后；她还是把手留在他手里了。夜色一片漆黑；他们俩并坐在德。雷纳尔夫人的床边。
〃这和十四个月以前的情景是多么不同啊！〃朱利安心里想；他的眼泪加倍地流着。〃看来离别真要毁灭人类的一切感情！我最好还是走了吧。〃
〃请告诉我您所经历的。〃朱利安痛苦极了；终于泣不成声地说了。
〃无疑地；〃德。雷纳尔夫人用一种严厉的声音回答道；语气之间；含有对朱利安的责备；〃当您离开这里的时候；我的过失；全城的人都知道了。您的行为实在太不谨慎！不久以后；在我完全绝望的时候；那个可尊敬的谢朗先生来看我。在相当长的时间里；他想从我嘴里得到我的招认；但是没有成功。有一天；他把我带到第戎的教堂里去；这恰好是我第一次领圣礼的地方。这一次；他主动地谈起来了。。。。。。。〃德。雷纳尔夫人讲到这里；她的话被眼泪打断了。〃多么耻辱的时刻啊！我一切都承认了。这个这样善良的人；承他关照；没有对我横加斥责；而是同我一起感到痛心。就是在这一时期；我每天都给您写信；但是我不敢把它寄给您。我小心地把它藏起来；每当我太痛苦的时候；我就关在我的房间里；重读这些书信。
〃后来；谢朗先生要求我把这些信交给他。。。。。。有几封信；措词比较谨慎；都寄给您了；可是您一直没有给我回信。〃
〃从来没有；我可以向你发誓；我在修道院里从来没有收到过你寄来的任何信件。〃
〃天哪！那是谁把它们截取了呢？〃
〃请你想一想我的痛苦吧！在大教堂里遇见你那一天以前；我简直不知道你还活在世上。〃
〃天主向我开恩；使我懂得了我对它。对我的孩子们。对我的丈夫是犯了多么严重的错误；〃德。雷纳尔夫人继续说道；〃我的丈夫从来没有爱过我；象以前我相信您那样地爱过我。。。。。。〃
朱利安倒在她的怀里；实在没有什么意图；而是出于一时的冲动。但是德。雷纳尔夫人把他推开了；继续坚定不移地说下去：
〃我那可尊敬的朋友谢朗先生使我了解；当我和德。雷纳尔先生结婚时；我已把我所有的热情都交给他了；甚至包括我当时还不理解。而在这个命中注定的结合以前；我从未感觉到的那种感情。。。。。。自从那些我十分珍惜的书信全部献给了您以后；我的生活；即使不是幸福的；至少也是相当平静的。我恳求您不要再扰乱我的生活；请您做我的一个朋友。。。。。。一个我最好的朋友吧。〃朱利安吻遍了她的双手；她感到朱利安在哭泣。〃不要哭吧；你使我太痛苦了。。。。。。现在轮着您告诉我您做过的事了。〃朱利安说不出话来。〃我愿意知道您在修道院里的生活情形；〃她继续说道；〃然后您就离开这里吧。〃
朱利安说到他最初遇到无数的阴谋和嫉妒；后来又说到他在被提拔为辅助教师以后的比较平静的生活；但他的心却不在他叙述的这些事上面。
〃就在那时；〃他继续说道；〃在一个长期的沉默以后；这无疑是为了要使我了解我今天看得太明白的事；您不再爱我了；我对您已经是一个无所谓的人了。。。。。。〃德。雷纳尔夫人紧紧地捏了一下他的手。〃就在那时；您寄给我五百法郎的款子。〃
〃从来没有。〃德。雷纳尔夫人说道。
〃这是一封盖有巴黎邮戳的信；签字人是保罗。索雷尔；为的是要避免一切怀疑。〃
于是在他们中间；立刻就引起一场关于那封信可能的来历的讨论。精神状态改变了。不知不觉；德。雷纳尔夫人和朱利安都放弃了严肃的语调；重新使用温柔友爱的语调谈话了。夜色深沉；他们彼此都不能看见对方的脸；但说话的声调；已经可以说明一切。朱利安伸过一只胳臂；抱住他的女友的腰身；这个动作是带有很大的危险性的。她试图离开朱利