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活方面有严格的界限，首陀罗无权参加宗教生活，不准听、诵《吠陀经》，
更没有接受教育的权利。
在宗教上，婆罗门教历史最久。早在早期吠陀时代，雅利安人就崇
拜自然，相信神的力量。到后期吠陀时代，形成了婆罗门教。婆罗门教
首先肯定种姓划分的合理性和出身论无可怀疑。该教教义认为，梵天是
宇宙的灵魂，是唯一永恒的真实；世界万物都只不过是梵天的化身，是
变幻无穷的；每一个人的灵魂都来自梵天，只是由于贪恋尘世，所以不
断投生转世，受“轮回”之苦。其教义宣扬人的最高目的，是所谓摆脱
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轮回，重新和梵天合为一体。
迟于婆罗门教产生的佛教，是与婆罗门教同操古代印度教育大权的
宗教。佛教植根于婆罗门教，产生于公元前6世纪。佛教主张“慈悲为
怀”和“普渡众生”。它为抑制婆罗门种姓的无限特权，大力宣扬众生
平等，强调人的品行而不强调人的出身，认为应该由人的品行优劣来确
定人的种姓。这些教义符合广大人民的愿望。另一方面，佛教对于梵天
的理解和对于解脱的看法，都继承了婆罗门的教义，主张灭绝尘世之苦
和拔除轮回之劫而永归于圆寂 （死），进入涅■为无尚幸福。这样，在
一定范围内缓和了种姓压迫，却又投合了大奴隶主的心愿。公元前3世
纪，摩揭陀国孔雀王朝的阿育王将其定为国教。从此之后，佛教出现了
僧侣组织，制定了教条和戒律，建起了寺院，随而寺院成为培育信徒和
宣扬教义的教育场所，形成了佛教教育。
和古代印度教育紧密相关的还有文化的发展。在古代印度，无论是
哲学、文学、历史学，还是数学、天文学、医学、地理学、物理学、化
学等科学方面，都取得了很大成就，使印度文化史赢得崇高的地位。一
般学者认为，古代印度人在科学和哲学上是无有匹敌的，只是在文学、
建筑、艺术、物理科学和社会科学方面，希腊人的成就在印度人之上。
为传播和运用这种丰富而优美的文化知识，促成了印度教育的发展。
总之，种姓制度以及婆罗门权力高于一切是印度文明发展的突出特
点之一，印度历史上的一切思想形态、教育组织无不打上这一烙印。古
代印度教育的核心任务就是维系种姓压迫和培养宗教意识。
2。婆罗门教教育
在古代印度，起初是所有雅利安人都须接受教育的。后来有了变化，
只有婆罗门才拥有享受教育的权利。大约公元前6世纪，佛教在印度兴
起，婆罗门教受到冲击，才宣布解除门禁，婆罗门、刹帝利和吠舍都有
权接受教育。但实际上，婆罗门仍然继续垄断教育，而把大多数人排斥
在受教育之外。也就是说，随着奴隶主阶级专政的逐步加强，接受教育
逐步成为少数人独占的特权。婆罗门种姓高居于宗教和文化之颠，最为
注重信仰和学识；刹帝利种姓是军事和政务领袖，也须学习《吠陀》经
典，着重学习政治管理知识，就是在学习这些世俗知识时，也须以婆罗
门为师；吠舍种姓以务农、工、商为业，因其不学习《吠陀》，所以文
献上缺乏对他们教育情况的记录。他们可能以充任农村中头面人物为希
图，无意于文化修养。关于妇女受教育的情况，有的典籍说古代印度妇
女受着优美教育。从《梨俱吠陀》来看，当时女子行动自由，似乎与男
子享有平等的权利，可以参加各种社会活动，接受教育。女子不但可以
学习《吠陀》，而且据史料记载，甚至还有几位妇女“先知”创作吠陀
赞诗。妇女可以从事教书的职业，直至教到经书课程阶段为止。实际上
那是极为例外的，即使婆罗门种姓的女子也无法人人受到良好教育，只
有极少数文人的妻女学些诗文罢了。总之，在古代印度的等级制度中，
绝大多数人的受教育权被完全剥夺。
（1）家庭教育
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在吠陀时代，婆罗门极其重视家庭教育。据考察，印度在氏族社会
解体之后，原始公社变成农村公社。在这种农村公社中，出现两种家庭：
一是联合的家庭，其成员聚居在一起，共有财产；另一种是单独的家庭，
其成员分别居住，财产私有。大的联合家庭人数较多，一般有数百人，
环绕祭祀家神的祠宇而居。在氏族社会残余比较显著的印度河流域，盛
行家长制，父权极大。在这种家庭里，父亲是一家之主，是全家的主宰
和统治者，对妻子儿女有绝对权威；由他决定子女的命运，甚至可以出
卖或处死；父亲更操有对子女的教育大权。在恒河流域，家庭同样是教
育后代的首要场所。为保持种姓的世袭，僧侣们一般都在家里教子女识
字、书写，特别是教导子女记诵《吠陀》经典。《吠陀》是用古老文字
——梵文写成的，难以理解，更难记忆，并且不许抄写，全凭口耳相传，
学习起来十分困难，一般须10年左右才能学习一部经典。4部《吠陀》
全部学完须数十年，婆罗门只好日常在家一句一句地领着子辈诵读，有
的还邀请邻儿一起学习。就是这样，对一般人来说，也只能学成1部而
已。这种神学教育从幼年开始，到成年结束，才能取得僧侣资格。因此，
这种学习机械性、神秘性、烦琐性是可想而知的。唯有婆罗门有条件接
受这种教育。公元前两千纪的《法典》指出：“学习和理解《吠陀》，
从事虔敬的忏悔，探索有关法律和哲学的神圣知识，尊敬自然的父亲（即
生父）和精神的父亲（即僧侣），乃是首要的职责，尽到这些职责，便
可获致无限的幸福。”显然，古代印度人在吠陀时期十分重视家教，家
教的主要任务是进行宗教训练，培养婆罗门的继承人。在举行祭祀时，
婆罗门（僧侣）背诵圣经是至关重要的事体，不仅要熟练地一字无误地
诵读《吠陀》中的冗长诗句，而且还要有腔有调，合于节拍，做到悦耳
动听。至于刹帝利种姓的子弟们，不得不减少吠陀经典的学习，主要学
些与军事、政治有关的知识；吠舍种姓的子弟学习吠陀经更少，而把更
多的精力用于学习实际知识。
（2）婆罗门学校的产生
古代印度学校产生于“奥义书时期”。由于长期诵习《吠陀》经，
过于束缚人们的头脑，慢慢地出现钻研经义的苗头。大约在公元前8世
纪以后，许多科学知识也发展起来：由建筑神坛、寺庙探得了几何学、
代数学知识；为选择祭期掌握了天文学和占星术；为正确诵读和解释吠
陀经产生了文法学、发音学、音韵学；以后又有了逻辑学和哲学。由于
这些科学知识的发展，也具备了从理论上阐述经义的条件。这样就出现
了论证经义的书——《奥义书》。从公元前8世纪到公元前4世纪的古
代印度历史，是人们从理论上钻研 《吠陀》经典的时期，是古代印度科
学文化发展时期，被史学家称为“奥义书时期”。
相当长一个时期，是古代印度人，特别是婆罗门等种姓家族记诵《吠
陀》经的时代；在那个时代，家长还可以在家中向后代传授《吠陀》经；
后来发展到需要解释经义的历史阶段，这种阐述经义的任务就不是一般
家长所能胜任的了。此外，这个时期祭祀的地位也日益提高，祭祀不再
只是求神拜佛、保命救灾，而是越来越强调如何正确进行祭祀，诸如祭
具、祭坛、祭词、祈祷、歌咏等等，都有严格的要求，仪式也很复杂，
再不是一般婆罗门教士所能承担的。这样，传统的家庭教育再也不能满
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足人们的需要，至少不能满足婆罗门举行宗教仪式活动的需要。总之，
各门科学知识的发展、宗教祭祀的需要，导致了学校的出现。
①吠陀学校
最初，在印度各地出现的是吠陀学校，亦称僧侣训练学校。这种学
校起初仅仅招收婆罗门子弟入学，其宗旨在于保持种姓的继续，训练未
来的婆罗门僧